Un total de 594.433 turistas visitaron Costa Rica en el primer semestre del año, 3.9% menos que lo registrado en el mismo período del 2001, informó ayer el ministro de Turismo, Rubén Pacheco.
Los ingresos por turismo en el primer semestre fueron de 684.4 millones de dólares, 2.1% menos que lo percibido en el mismo período del 2001. Según Pacheco, considerando la situación internacional después de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, principal mercado turístico del país, "Costa Rica no fue tan impactado" como otras naciones.
El turismo de Canadá, América del Sur y Estados Unidos fue el que registró la mayor disminución, con una baja de 16.4; 8.3 y 8%, respectivamente, según las cifras del estatal Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
Pacheco señaló que las cifras correspondiente a Suramérica reflejan el impacto que tuvo en el sector la crisis económica en Argentina, así como el requisito de visa que Costa Rica impuso desde el año pasado a los ciudadanos colombianos.
En el período la salida de costarricenses al exterior disminuyó un 7.3%, lo que representó 12.9 millones de dólares menos en los egresos de divisas por ese concepto.
Por otra parte, Pacheco informó que el presupuesto para promoción turística aumentará a 12 millones de dólares, en vez de los nueve millones actuales, y que los países centroamericanos acordaron lanzar el próximo año una campaña en Europa para promocionarse como un destino turístico único.
Costa Rica será este año sede del Día Mundial del Turismo, el 27 de setiembre, ocasión en que se realizarán en San José varios encuentros internacionales del sector, entre ellos el Travel Mart Latin America, una bolsa de comercialización turística que atraerá a cientos de empresas de la industria.
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