El Gobierno panameño está siendo asesorado por el Fondo Monetario Internacional (FMI) con el objetivo de analizar la creación de un Fondo Soberano.
Este fondo consiste en un sistema de ahorro que emplean aquellos países que tienen excedentes de ingresos importantes.
En el caso de Panamá se utilizarían los recursos adicionales que se generen una vez que la ampliación del Canal este funcionando en el 2014, según la propuesta tentativa que baraja en este momento Alberto Vallarino, ministro de Economía y Finanzas (MEF).
Estos fondos son mayormente conocidos en países petroleros, otros como Singapur también disponen de este mecanismo de reserva.
De los países latinoamericanos el modelo que más le atrae por el momento al Gobierno, es el de Chile, ya que guarda relación con Panamá. También están evaluando la estructuración del fondo actual que emplea Noruega.
Estamos evaluando preliminarmente este asunto, ya que no se puede estructurar un fondo como este de un día para otro, enfatizó Mahesh Khemlani, director de Crédito Público del MEF.
Del FMI y otros asesores van a venir a proyectar los ingresos y gastos del Gobierno Central por lo menos hasta el 2030, apuntó.
Khemlani agregó que no existe ningún requisito o monto planteado para iniciar un fondo soberano.
Al respecto, economistas locales consultados están en desacuerdo en que se deba esperar tres años más para crear un colchón económico que respalde imprevistos a futuro.
Por qué no empezar desde ahora, enfatizó el ex presidente del Colegio Nacional de Economistas, Adolfo Quintero, argumentando que en la actualidad el país se encuentra atravesando un período de bonanza .
Sin embargo, considera atinada la iniciativa del Gobierno, siempre y cuando se disminuya el déficit del sector público no financiero que fue autorizado por la Asamblea Nacional de Diputados en un 3% del Producto Interno Bruto o un equivalente de $900 millones para este año.
Quintero manifestó que los gastos en que ha incurrido el Estado en los nuevos programas sociales -beca universal, 100 a los 70, entre otros-, le restan oportunidad para el ahorro.
También se suma a esta opinión el economista David Saied, quien aseguró que el fondo soberano que se está planteando, debe estructurarse antes de que arranque la ampliación, ya que para entonces se ha vaticinado el inicio de una nueva recesión.
Tanto Quintero como Saied son del criterio de que Panamá, que se perfila como una de las economías con el crecimiento económico más alto de América Latina -7.5% según las estimaciones del MEF-, que logró aumentar sus ingresos fiscales, luego de la ejecución de una reforma fiscal, tiene el potencial para adoptar un sistema de ahorro antes de lo previsto.
