EL 2006 ha sido un buen año para las operaciones de la Zona Libre de Colón, luego de que en el primer trimestre éstas aumentarán un 27.4% en comparación con igual periodo del año pasado.
De acuerdo con estadísticas de la zona franca, de enero a marzo las operaciones comerciales sumaron 1, 131.8 millones de dólares.
De este total las importaciones durante marzo fueron por el orden de 466.6 millones de dólares, representando un crecimiento del 18.0% en relación al mes de marzo del 2005. Por su parte, las reexportaciones registraron un movimiento de 665.2 millones de dólares, es decir, un crecimiento del 34.9%.
De acuerdo con el presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón, Severo Sousa, el aumento que registran las operaciones de la zona franca es debido al repunte del comercio con Venezuela.
El aumento que registra el petróleo en los mercados internacionales ha provocado que Venezuela tenga más liquidez y por ende más dinero para comprar.
Sousa señaló que entre la mercancía comprada por los comerciantes venezolanos están los electrodomésticos, calzados y ropa.
Además de este aumento, el comercio con los países centroamericanos también se incrementó.
Con relación al impacto de las restricciones impuestas por Colombia contra las mercancía de la ZLC, Sousa manifestó que lo más probable es que el comercio entre ambos países ya no disminuya más.
Se estima que las pérdidas ocasionadas por las restricciones aplicadas por la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales de Colombia (DIAN) sumaron más de 400 millones de dólares.
"El aumento de comercio con Venezuela y Centroamérica ayudó a la ZLC a reducir el impacto negativo provocado por Colombia.
La semana pasada Panamá acudió ante la Organización Mundial de Comercio para denunciar las restricciones de la DIAN.