En Panamá desde hace décadas se hace teatro, pero las cosas hoy han cambiado, y según las fuentes del negocio, afortunadamente ha sido para mejor.
De esto da fe una larga fila de personas que posan fuera de un teatro en la ciudad, llegando incluso sin boletos, dispuestos a comprarlos por taquilla.
“Esto antes no se veía, había que salir a vender las funciones desde antes, porque sino los actores cuando se subían al escenario sentían tristeza de que estuviese vacío”, cuenta Lupita de Briceño, la presidenta de la Asociación del Teatro En Círculo de Panamá.
La buena racha parece llevada de la mano del turismo y la emigración creciente, lo que ha hecho que aumente el número de teatros (Ver gráficas).
Pero el riesgo no ha sido fácil de tomar. Invertir en arte en un país vitalmente comercial ha sido una tarea de visionarios luchadores por la cultura, los que centavo a centavo, van controlando sus gastos y sacando ganancias.
Variedad según el “size”
En el mercado panameño del negocio sobre las tablas, el movimiento de dinero depende del calado de las empresas, así en teatros grandes, tipo El Círculo con 244 butacas, es posible la realización de producciones con un costo de $80,000, mientras que en otros un poco más chicos como Abba, con 170 bancas, las obras tienen un costo promedio de $20,000.
Ahora, la diferencia no es sólo de dinero, en realidad consiste en el tipo de actividad a realizar, ya que en El Círculo se hacen un promedio de seis estrenos anualmente y en Abba se desarrollan de 10 a 12 diferentes montajes en un año.
“Tratamos siempre de tener producciones en cartelera, una diaria para adultos, y los domingos otra para los niños, trabajamos los siete días”, indicó Anina Horta.
El ritmo de trabajo en Abba es intenso, ya que este funciona como una empresa y El Círculo es una asociación.
“Nosotros tratamos de hacer montajes grandes y todo lo reinvertimos, pues somos una asociación sin fines de lucro”, comentó de Briceño. En cambio, en Abba, la producción se mantiene durante el año sostenidamente, “si no me alquilan la sala, como somos productoras nosotras mismas montamos obras, y así siempre tenemos actividad”, cuenta Horta.
Por ahora, la competencia se va recrudeciendo, el atractivo para los fanáticos del teatro consiste en que la oferta sea variada, y ahora hay más competitividad.
Nuevos teatristas
El teatro El Círculo data de 1979 y sólo en equipo tienen cerca de $180,000 invertido y Abba arrancó en el 2000 y su capital semilla, fuera de remodelaciones, rondó los $50,000, estos son la autoridad en el teatro local, pero ahora compiten con La Quadra e Inida.
La Quadra fue un impulso empresarial que cumple cuatro años, su capital semilla fue de $80,000, los que fueron obtenidos por sus propietarios: Edwin Cedeño, Stella Lauri y Diana Abouganem, con préstamos, aportando su propio dinero y patrocinio.
“La idea era hacer un centro de capacitación teatral, alquilar las salas y que en un futuro nosotros mismos la pudiésemos usar sin costos”, detalló Lauri.
De la inversión, al momento, Lauri estima que han recuperado cerca de un 70%, lo que le llena de optimismo.
La Quadra, al tener 180 butacas, compite con Abba directamente, que tiene 170 puestos.
Sin embargo, Horta explica que su negocio ha sido fructífero ya que la experiencia de ella y su hermana Aura, ambas propietarias con 20 años como productoras, les permitió hacerse de una cartera de clientes fijos.
“Yo tengo una lista y antes de sacar mis producciones ya tengo los clientes exclusivos hasta con dos meses de anticipación”, agregó Horta.
En la Quadra, por su parte, apelan a la variedad para ganar más y más notoriedad, hacen cursos para actores y técnicos, todo lo que ronde el mundo del teatro, explicó Lauri.
En otras esferas, en el Círculo apuestan a clientes grandes como telefónicas, ya que tienen la infraestructura para que estos desplieguen carpas y otros elementos de mercadeo. Inida está entrando con infantiles como Pinocho y SOS Salvemos al planeta, apelando a un target que según los teatristas no falla: la familia.
