En medio de señales mixtas de recuperación y contracción, el viceministro de Economía, Domingo Latorraca, reiteró que el crecimiento económico representa el mayor reto para el actual Gobierno, que ha tenido que contener el gasto, trasladar partidas y luchar para que el déficit sea por lo menor de un 1.5%.
Latorraca expresó en su participación del Foro de Inversiones, organizado por la Bolsa de Valores de Panamá, que se hacen todos los esfuerzos para contrarrestar los resultados del primer trimestre de este año.
Las exportaciones han bajado; la Zona Libre de Colón se ha visto sumamente afectada porque sus principales clientes atraviesan una delicada situación financiera; los camarones y el café también andan en picada.
Sin embargo, el turismo, las telecomunicaciones y los puertos, aunque no a los mismos niveles que el año pasado, siguen experimentando un crecimiento.
Latorraca precisó que los ingresos se han estabilizados, al no demostrar disminución los impuestos corrientes y tributarios, creciendo en los últimos cuatro meses en un 2%.
El I.T.B.M. en el primer trimestre estaba a la baja en un 5.6%, sin embargo, a junio de este año muestra un alza 11%.
El impuesto a la importación ha pasado de una disminución de 3.6% a un crecimiento de 11.5%.
Según el viceministro, estos indicadores son coyunturales, por lo que se demuestra que la economía se está estabilizando.
Latorraca recordó que además de la contención del gasto ejecutada a inicios del 2002, se han reducido los costos en 150 millones de dólares, sin contar la retención de 20 millones adicionales en el congelamiento de planilla, como parte de la política de "apretarse el cinturón".
Latorraca enfatizó que para cumplir las metas fiscales y económicas, no se descartan nuevas contenciones del gasto.
A través de estas medidas se espera que el Gobierno cumpla con la legislación de endeudamiento y se estudia día a día todos los segmentos en donde se puede ahorrar, dijo el funcionario.
En cuanto al financiamiento para el sector público, el Gobierno inició su período fiscal con un requerimiento de 971 millones de dólares con un déficit esperado de 150 millones.
Se tenía previsto amortizaciones por el orden de los 756 millones; del monto del cual se destinan 339 para el ámbito externo y 217 en el mercado interno. Se han hecho cancelaciones de bonos Brady 65 millones de dólares.
De las fuentes de financiamiento ya se han contratado 939 millones, con reapertura de bonos por 78 millones en Notas del Tesoro por 75 millones y ejecución de opciones por el orden de los 178 millones.
Con este escenario, faltaría por contratar 207 millones de dólares.
En el mercado interno se conseguirían 120 millones y 87 millones en el externo.
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