Crecimiento mundial será de 4.3 este año, según el FMI

EL CRECIMIENTO económico mundial se desacelerará a 4,3% en 2005 y debe mantenerse en ese nivel el año próximo, frenado por el petróleo caro y la inestabilidad generada por enormes desequilibrios, según las previsiones semestrales del FMI.
"El crecimiento mundial debería alcanzar en promedio 4,3% en 2005 y 2006 (..) ante el impacto negativo de los altos precios del petróleo", señaló el Fondo Monetario Internacional (FMI).
En comparación con la tasa de crecimiento de 5,1% en 2004, la economía mundial "permanece en general en la senda del crecimiento", aunque debe enfrentar riesgos, añadió el organismo.
"El aumento de precios del petróleo es un peligro claro y presente", dijo el economista jefe del FMI, Raghuram Rajan, al presentar el informe a la prensa.
Actualmente, el barril de crudo cotiza a más de 65 dólares en el mercado de Nueva York, contra 58 dólares en abril pasado, fecha del informe anterior del Fondo.
Además de la disparada de las cotizaciones del crudo, el Fondo deplora los desequilibrios de las cuentas corrientes "que se acentuaron aún más" desde abril. El gigantesco déficit comercial estadounidense contrasta con excedentes enormes en Japón, en los países exportadores de petróleo de Medio Oriente o en China.
El FMI teme que el retorno al equilibrio sea doloroso.
Si los inversores extranjeros se cansan de financiar el déficit estadounidense, la economía global sería susceptible a "abruptos movimientos", tanto en las tasas de cambio como en las de interés, afirmó Rajan.
"Estos afectarán varios mercados y podrían tener repercusiones negativas tanto en el crecimiento estadounidense como en el mundial. Esa es una seria preocupación", aseguró.
Subrayó que las diferencias de crecimiento entre regiones "son más marcadas". Por su parte, América Latina crecerá un 4,1% este año y su recuperación económica será más resistente y sólida que en el pasado, estimó el FMI, que elevó de 3,6% a 3,8% la perspectiva de crecimiento de la región para 2006.
Eso sí, el documento incluye una caterva de peligros que acecha a los países latinoamericanos. Por ejemplo, alerta de un posible bajón del precio de las materias primas causado por la ralentización del crecimiento en los países industrializados.
También se corre el riesgo -según el Fondo- de que nuevos gobiernos den un giro a la política económica en la región, cuya agenda estará "abarrotada" el año que viene de elecciones, e incluye comicios en Perú, Colombia, México y Brasil.
El petróleo seguirá dándole dolores de cabeza al mundo en los próximos dos años, según el informe, que no excluye un "salto sustancial adicional" en su precio.
Otro gran peligro son los desequilibrios por cuenta corriente, que se han agrandado a pesar de todas las advertencias del FMI.
Una disminución drástica en la demanda de bienes en dólares, combinada con el aumento de las presiones proteccionistas bien podría ocasionar una recesión mundial. La inflación, un gran enemigo de América Latina, se ha estabilizado.