E l crédito interno en Panamá ha crecido significativamente, mostrando un incremento de 3,043 millones de dólares a mayo, un 17,2% más que en igual periodo de 2007.
La demanda de créditos otorgados se concentra, como ya es usual, en los sectores de consumo, hipoteca y comercio, según indica la Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP).
El sector que más demanda créditos es el de comercio (turismo, comunicaciones y la Zona Libre, entre otros) que a mayo registra $891 millones, representando un 29% de créditos al sector privado, mientras los hipotecarios abarcan un 26% y los de consumo 23%.
Para algunos economistas consultados el crecimiento de la cartera de crédito es positivo, siempre que se sepa manejar la capacidad de endeudamiento, tanto por parte de los bancos como de los clientes. Otros opinan que es mejor aplicar restricciones para evitar problemas futuros.
Marco Fernández, de Indesa, aseguró recientemente que "el subprime de la región latinoamericana y de Panamá se podría encontrar en el futuro, en el crédito de consumo para tarjetas de crédito, autos o préstamos, por lo que hay que tener cuidado con el endeudamiento, porque esto es una bomba de tiempo".
Para el economista Eduardo Valdebenito, "estamos viviendo en la época de la oferta del crédito y sobre todo al consumo, y esto es positivo, siempre que se le otorguen a personas con una capacidad verdadera de endeudamiento".
Mientras, Juan Manuel Benavent, expresidente de la Asociación Panameña de Crédito, señaló hace poco que para finales de este año o principios del 2009 posiblemente los bancos apliquen mayores restricciones al momento de otorgar créditos para préstamos personales o hipotecarios.
"Personas que cuenten con un salario entre $400 y $500 no serán vistos como sujetos de crédito para poseer una tarjeta de crédito", indicó. En el caso de los préstamos hipotecarios, sostuvo se pedirán mayores abonos iniciales.
