Centroamérica y el Caribe serán las subregiones más afectadas por el estancamiento que tendrá el turismo durante el 2009, causado por la crisis financiera.
Alrededor del 75% de los turistas que llegan al Caribe de habla inglesa, más del 40% de los que visitan Centroamérica, y sobre el 75% de los que eligen Cuba y República Dominicana provienen de economías desarrolladas afectadas por la recesión.
Lo anterior es el balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2008 presentado recientemente por la Comisión Económica para América Latina (CEPAL).
En Panamá, a pesar de la desaceleración mundial, este año el sector del turismo registró un incremento cercano al 14% en el número de turistas.
De acuerdo con la CEPAL, la menor inflación y la depreciación monetaria en varios países de América Latina y el Caribe podrían compensar parcialmente el impacto que provocará la crisis financiera en el turismo regional.
La competitividad en precios y la situación cambiaria entre los destinos turísticos, según el informe, resultará relevante para sostener la actividad.
Por su parte, en el Caribe las exportaciones de servicios asociados al sector representan alrededor del 20% del PIB, mientras que en Centroamérica este porcentaje alcanza al 5% en promedio, pero se acerca al 10% en República Dominicana, Panamá y Costa Rica.
Mientras tanto, la Organización Mundial del Turismo (OMT) estima que en 2008 el crecimiento global de esta actividad se situará entre 2% y 3%, cifras distantes del 6,6% logrado el año pasado.
Para el año entrante las previsiones de la Organización Mundial del Turismo estiman una expansión menor de entre 0% y 2%.
Marca país.
Para tratar de minimizar las pérdidas en el sector, Panamá y Centroamérica han creado una "marca país", que será la identidad corporativa orientada a promover a la región como multidestino.
La misma también se utilizará como bandera para vender a la región como un multiproducto turístico único.
El turismo en la región representa 2,029,230 empleos y al cierre del año pasado había generado 6,920.6 millones de dólares en divisas, de acuerdo con el total de las cifras oficiales de cada país.
