Los parlamentarios británicos del partido del primer ministro Tony Blair dijeron que estaban preocupados por el nivel de beneficios obtenidos por los bancos y su empeño en empezar a cobrar a los clientes por el uso de sus cuentas corrientes.
Parlamentarios del gobernante Partido Laborista, como John McFall y Angela Eagle, se han unido con el demócrata-liberal Vince Cable y grupos de defensa de los consumidores para criticar las decisiones de bancos como HSBC Holdings Plc de imponer comisiones sobre cuentas corrientes ordinarias.
Los comentarios llegan después de que Barclays Plc, el tercer banco británico, informara de un aumento de los beneficios antes de impuestos a un récord de 7.100 millones de libras, unos $14.000 millones en 2006. Otros bancos, como HSBC, HBOS Plc y Lloyds TSB Group Plc se espera anuncien también grandes aumentos de beneficios en las próximas dos semanas.
"Hay motivos para reaccionar ante semejante exceso de beneficios"", dijo Eagle en una entrevista. "Es un buen período para los bancos porque han exprimido las finanzas de la gente. Es necesaria una regulación más eficaz"", expresó.
Los bancos están considerando nuevas comisiones sobre las cuentas corrientes sencillas para compensar la pérdida de ingresos en el negocio de la banca minorista tras una serie de investigaciones sobre las tarifas que cobran. A principios de semana, Graham Beale, el responsable ejecutivo designado por Nationwide Building Society, defendió el "cobro de comisiones bancarias"". HSBC ya aplica comisiones en algunas de sus cuentas ordinarias.
En abril, la Oficina del Comercio Justo (OFT en sus siglas en inglés) ordenó a las entidades reducir las penalizaciones sobre las tarjetas de crédito, y está vigilando el negocio de las comisiones bancarias y los llamados seguros de protección sobre los préstamos personales e hipotecas. Los parlamentarios del Comité del Tesoro están investigando el cobro de comisiones por la retirada de efectivo de los cajeros automáticos.
"No hay tal concepto de libertad bancaria; ha sido así por los beneficios bancarios el año pasado"", dijo John McFall, el parlamentario laborista que preside el comité.
Ed Mayo, responsable ejecutivo del Consejo Nacional de Consumidores, dijo que la ``alta calidad de los beneficios"" de los bancos británicos debe sufragar ``un servicio a clientes de calidad"".
Los representantes del sector rechazaron las cusaciones de violación de la ley, señalando que los consumidores británicos obtienen un servicio justo y que se benefician de las ganancias que los bancos hacen fuera del mercado minorista del Reino Unido.
Critican comisiones de los bancos
Sectores están disgustados por las decisiones tomadas por los bancos de aumentar beneficios.
