Croacia alcanzó su tercera fase final de la Copa Mundial de la FIFA consecutiva al quedar primera e invicta del Grupo 8 de la Zona Europea, con 7 triunfos en 10 partidos.
El elenco, que apenas se incorporó a la FIFA en 1992, tras lograr independizarse de la antigua Yugoslavia el año anterior, goza de gran reconocimiento internacional, gracias a figuras como Zvonimir Boban, Robert Prosinecki, Davor Suker, Robert Jarni e Igor Stimac, quienes siendo juveniles contribuyeron a que Yugoslavia se adjudicara el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA en 1987.
Aquella talentosa generación de jugadores alcanzó su plenitud once años más tarde, cuando Croacia disputó su primera fase final de la Copa Mundial de la FIFA, en Francia 1998.
Cuatro años más tarde, la segunda aventura de los croatas en una fase final mundialista no fue tan exitosa, pues exceptuando un triunfo sobre Italia, la formación de Mirko Jozic, cayó prematuramente ante México y Ecuador.
Llega entonces Otto Baric a encargarse del barco croata y logran estar en la Eurocopa 2004, pero de nuevo caen en la primera fase. De ahí el nombramiento como nuevo seleccionador del técnico Kranjcar.
Croacia ilusionada
Llegan a su tercer mundial en fila, tras una trayectoria de buen trabajo.
