El Instituto Panameño de Turismo (IPAT) calcula que un total de 215,000 visitantes llegarán al país durante la temporada de cruceros que acaba de comenzar y dejarán un beneficio económico de casi 20 millones de dólares.
La secretaria general del IPAT, Carmen García de Fernández, dijo hoy a la emisora local de radio “RPC” que la temporada de cruceros inició el 25 de septiembre pasado y se prolongará hasta mayo de 2004.
Añadió que en este periodo se proyecta un incremento del 32 por ciento en la visita de pasajeros de cruceros, para un total de 215.000, con un aumento de 52.168 más que en la pasada temporada.
García explicó que cada uno de estos turistas tiene un gasto diario que promedia entre los 95 y 125 dólares, lo que representaría para el país un beneficio económico de 20,4 millones de dólares.
Recordó que en la temporada 2002-2003 ingresaron a los puertos de cruceros 162.832 pasajeros, en 147 barcos de lujo.
La funcionaria destacó que el tiempo de estancia de estos visitantes es de unas 6 a 10 horas, y que los planes del IPAT es que Panamá se convierta en un “Home port” y estos pasajeros puedan pernoctar y quedarse 2 o 3 días más.
Por otra parte, García manifestó que se espera que para el próximo mes de noviembre, cuando se efectúen los festejos del Centenario de la República, ingresen unos 58.838 visitantes.
Para este calculo, García tomó como referencia el mes de noviembre de 2002 cuando entraron 32.838 turistas.
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