Ya a finales de 2005, el gigante estadounidense se convirtió en la mayor empresa del mundo por beneficios, con 33, 900 millones de dólares anuales, un incremento alentado por la espectacular revalorización del crudo.
De hecho, las petroleras se encuentran actualmente en el ojo del huracán, por lo abultado de sus beneficios gracias al encarecimiento del crudo, en tanto que los consumidores sufren en sus propios bolsillos los efectos de los altos precios de las gasolinas.
Ello ha llevado a algunos legisladores, especialmente demócratas, y a organizaciones de consumidores a reclamar, no sólo la abolición de las exenciones fiscales que disfrutan las petroleras en Estados Unidos, sino también a aplicarles un impuesto especial que grave sus beneficios.
El crudo marcó la pasada semana un máximo histórico por encima de los 75 dólares el barril, cuando hace sólo cuatro años, en 2002, se encontraba en torno a 20 dólares el barril. En el primer trimestre del año, Exxon Mobil ganó 8, 400 millones de dólares, un 7 por ciento más que en el mismo periodo del año anterior, según la propia empresa. Pese a este incremento, debido en parte al fuerte alza en el precio del crudo, el beneficio por acción se situó en 1.37 dólares, por debajo de los 1.47 dólares que esperaban los analistas, según la firma especializada First Call. En la media sesión de Wall Street, las acciones de la petrolera retrocedían un 0, 55% hasta los 62.75 dólares.
Aunque la empresa registró incrementos en las áreas de exploración y distribución, sufrió descensos en sus filiales de productos químicos, lo que mermó levemente los resultados.
En el primer trimestre, la empresa ha destinado una parte de los beneficios a realizar operaciones de capital, como la recompra de acciones en circulación, en las que ha invertido 5, 000 millones de dólares.
Además, ha destinado al pago de dividendos un total de $7, 000 millones.
En los últimos cinco años ha invertido 74, 000 millones de dólares en la búsqueda de nuevas reservas naturales de crudo.
El área química registró unos beneficios de 949 millones de dólares, 333 millones menos que en el mismo periodo de 2005.
