Crudo cierra por encima de 44 dólares

El crudo rompió ayer la barrera de los 44 dólares y cerró en 44.15 dólares, un nuevo récord, arrastrado por las dudas sobre la capacidad de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de aumentar su producción.
El precio alcanzado ayer por el Crudo Intermedio de Texas con vencimiento en septiembre que es el contrato que actualmente tiene mayor volumen de negociación y por lo tanto es el de referencia en el mercado estadounidense- es superior en 37 centavos al cierre de ayer.
En cuanto a otros combustibles que se negocian en el New York Mercantile Exchange (NYSE), el contrato de gasolina para entrega en septiembre se mantuvo estable en los 1,286 dólares por galón (3.78 litros).
El petróleo para calefacción, por su parte, subió levemente, 1.8 centavos, hasta los 1,182 dólares por galón.
Tras varios días de subidas constantes por los problemas de la petrolera rusa Yukos, y los ataques a instalaciones petrolíferas en Oriente Medio, el detonante de hoy fueron las declaraciones del presidente de la OPEP, el indonesio Purnomo Yusgiantoro.
El presidente afirmó que el cártel no tiene capacidad para aumentar ahora la producción y contener así el alza del precio del barril de crudo.
Sólo Arabia Saudí, el principal exportador de petróleo del mundo, "puede aumentar el suministro", pero "no a corto plazo", reconoció Yusgiantoro.
Estas afirmaciones desataron una corriente alcista en los mercados, con lo que el crudo superó la barrera psicológica de los 44 dólares y se encamina hacia el siguiente nivel de resistencia, que los analistas sitúan en los 50 dólares.
Estos precios "locos", como los calificó el presidente de la OPEP, podrían llegar a provocar un crecimiento de la inflación en las distintas economías y frenar el crecimiento mundial. Ante eso, se supone que la OPEP debería actuar incrementando su producción, pero la realidad es que la organización inició el pasado 1 de agosto su plan para producir 500,000 barriles más al día, sin que haya tenido ningún efecto.
Además, existe la preocupación, confirmada por el presidente del cártel, de que la organización se quede sin capacidad de acometer nuevos incrementos en la producción para frenar los precios, o simplemente para atender un aumento en la demanda.
Además de la falta de capacidad de la OPEP, los mercados están preocupados por otras cuestiones, como la grave crisis financiera de Yukos, la mayor petrolera de Rusia, que concentra el 20% de la producción del país y el 2% del suministro mundial.
Esta crisis preocupa también a la OPEP pues, según su presidente, ningún país estaría hoy en condiciones de compensar un corte de su producción. "Estamos inquietos frente a la posibilidad de que Yukos no produzca más", dijo Yusgiantoro, quien ya hace dos semanas había advertido en Viena de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) estaba llegando al máximo de su capacidad productiva.
La crisis de Yukos se suma al constante entorpecimiento de la esperada recuperación de las exportaciones iraquíes, y a los ataques que se están produciendo contra las instalaciones petrolíferas de Arabia Saudí. zzz
De hecho, la exportación de crudo iraquí a través del puerto turco de Ceyhan, en el mar Mediterráneo, fue suspendida tras una explosión en el oleoducto que une Kirkuk con este paso marítimo.
Los ataques de insurgentes contra los canales de distribución del petróleo iraquí son frecuentes y tienen como objetivo interrumpir la exportación de crudo, única fuente actual de divisas de Irak.
Otro factor de estabilidad del suministro mundial de crudo es la incertidumbre sobre el futuro de Venezuela.