Cuatro mil autos utilizan gas

HASTA EL pasado mes de mayo 4 mil 500 vehículos transitaban por el país utilizando Gas Licuado de Petróleo (GLP).
Éstos automóviles cuentan con un sistema de conversión y consumo de GLP que ha sido instalado por las empresas Combustibles Ecológicos, S.A. (Autogas) y GNV Tropigas, S.A, cuya inversión total se estima en 8 millones de dólares.
Ricardo Quijano, consultor asociado de Combustibles Ecológicos S.A., explicó que en un año de operaciones la compañía ha invertido $3 millones, con la proyección de invertir $2 millones más para el 2007, según evolucione el mercado del GLP en el país.
Agregó que han instalado 3,000 kits de conversión, de los cuales el 95% fueron en el transporte selectivo y el resto en vehículos particulares. Diariamente, indicó, se instala un promedio de 15 kits.
El kit de conversión es un sistema dual que le permite al conductor decidir qué combustible utilizará con solo apretar un botón, de gasolina a GLP y viceversa.
Por su parte, Antonio Espósito, gerente de Comercialización de GNV Tropigas S.A., aseguró que su inversión supera los $5 millones, y que en lo que va del año han registrado un incremento del 40% en las ventas.
"Hemos convertido más de 1, 500 vehículos a GLP, con un porcentaje mayor de taxis, clientes particulares y corporativos. Con este combustible no se contamina el ambiente", expresó.
El uso del GLP como una alternativa para ahorrar también ha llegado a las entidades estatales, al punto de que ya la Comisión de Ahorro Energético desarrolla un proyecto piloto en donde cerca de 100 carros fueron convertidos para usar este combustible.
Además, el Ministerio de Economía y Finanzas analiza la posibilidad de incluir el GLP en el pliego de cargos que licitará el servicio de distribución y despacho de combustible para los vehículos de todas las entidades del Estado.
Actualmente, GNV Tropigas ofrece el gas en las estaciones ubicadas en las ciudades de Chitré, Aguadulce y David, y próximamente lo hará en La Chorrera y Santiago, en la provincia de Veraguas.

"Contamos con alianzas estratégicas de negocios con las compañías Accel, Shell, Petróleos AB y estamos en conversaciones con la Esso", dijo Espósito.
Por su parte, Combustibles Ecológicos mantiene una alianza de negocios con Panagas y Petróleos Delta para brindar este servicio en 10 estaciones de servicio.
Cada galón de GLP cuesta $2.08, mientras que los precios de la gasolina de 91 y 95 octanos promedia los $3.08 y $3.58, respectivamente.
Un tanque de este combustible instalado en un vehículo posee una capacidad de entre 8 a 15 galones, generando un ahorro por encima de los $10.90.
El kit de conversión es gratuito para el usuario. En países como Perú, Colombia, Bolivia, Honduras, Guatemala y Costa Rica cuesta un promedio de $600.
La instalación del kit demora un día. El parque vehicular en el país es de 550 mil unidades.