Cuba incumplirá deuda con Japón y México, dicen empresarios

Cuba está sacrificando el progreso que hizo con sus acreedores en los últimos años para favorecer prioridades sociales, dijeron esta semana fuentes empresariales, en momentos en que La Habana enfrenta menores ganancias en divisas extranjeras y los daños de un huracán.
El Banco Central de Cuba dijo a un consorcio de acreedores japoneses privados que un acuerdo de reestructuración de deuda por 750 millones de dólares, firmado en 1998, debe ser reprogramado, señalaron las fuentes.
Cuba también está ignorando un acuerdo de reestructuración de 400 millones de dólares firmado este año con México, indicaron. "Nos dijeron que los alimentos, el combustible y la reparación de casas son primero y que no hay manera de que puedan realizar los pagos programados el año próximo", dijo una fuente empresarial japonesa.
Japón es el mayor acreedor de la isla caribeña. El Banco Central de Cuba informó en el 2001 que de una deuda en moneda dura de 11,000 millones de dólares, cerca del 20 % se le debía al gobierno y al sector privado del país asiático.
Cuba se estaba recuperando de una crisis en la década de 1990 surgida tras el colapso de su ex benefactor, la Unión Soviética, y había logrado gradualmente un mayor acceso al crédito, cuando los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos debilitaron el auge turístico que había estado impulsando el repunte.
Las llegadas de turistas se incrementaron 19 % anualmente en la década de 1990. Sin embargo, en el 2001 no presentaron crecimiento alguno y entre enero y agosto de este año han disminuido 12 %, frente al mismo período del 2001, dijo el gobierno.
La naturaleza siguió al terrorismo en noviembre, cuando el huracán Michelle, la peor tormenta que haya golpeado a la isla caribeña en 50 años, provocó daños por 1,800 millones de dólares.
A ello le siguieron una serie de sacudidas, ya que la debilidad de la economía mundial redujo la inversión extranjera y el dinero que los cubanos en el exterior envían a sus familiares en la isla, además de que cayeron las ganancias por las exportaciones de azúcar, tabaco y otros productos, dijeron economistas locales.
Cuba había incumplido con el pago de su deuda con Japón y con otros países desde 1987. El acuerdo de 1998 con compañías japonesas generó esperanzas de que La Habana pudiera estar lista para resolver el resto de sus obligaciones. Esto no ha sucedido, con la excepción de un acuerdo de 110 millones de dólares firmado con Alemania en el 2000, y el pacto con México.
Una serie de conversaciones entre La Habana y los países ricos en el marco del Club de París comenzaron en 1999 sobre deuda oficial por 3,500 millones de dólares. Se suspendieron en el 2001.
"Las condiciones propuestas son absolutamente imposibles para nosotros. Provocarían una explosión social", dijo el presidente del Banco Central de Cuba, Francisco Soberón, recientemente.
"Cualquier resolución debe incluir una reducción de deuda e intereses más bajos", agregó. El pacto con Alemania sigue en marcha, dijo un diplomático de ese país, pero el acuerdo firmado este año con Bancomext, un gubernamental banco de comercio exterior de México, está en medio del caos.
"Primero, cancelaron unilateralmente garantías de deuda que nos tomó años negociar. Después, incumplieron un pago de millones de dólares en junio sin ni siquiera dar una explicación", dijo una fuente cercana a Bancomex.