Dentro de las ocho series de cuatro equipos cada una, que iniciarán el 9 de junio la lucha por la Copa del Mundo, el más compacto, el más difícil, el más parejo, es sin lugar a dudas el grupo "C".
En él, Costa de Marfil y Argentina iniciarán la ruta, el 10 de junio, en el estadio que ocupó el antiguo "Volksparkstadion" de Hamburg, reconstruído a su vez en 1953 sobre los escombros de un anterior escenario
Para quienes creen que Costa de Marfil es un bistec de dos vueltas, o un simple "sparring" para que Argentina, Holanda y Serbia-Montenegro se diviertan, ¡cuidado!.
El miércoles 14 de junio, en el "Gottlieb-Daimler-Stadion" de Stuttgart, serán Costa de Marfil y Holanda, los protagonistas de otro desafío de alto calibre. Y Costa de Marfil frente a la ex Yugoslavia (Serbia-Montenegro), el 21 de junio en el "Allianz Arena" de München, puede traer una auténtica sorpresa, en los umbrales de la segunda ronda.
Los cameruneses de Samuel Eto"o, los nigerianos de Obafemi Martins, los marroquíes de Chamaj Maruán, los sudafricanos de Pascal Feindounou, no llegaron al puesto que Costa de Marfil ocupa. Conducido estratégicamente por el exfutbolista francés Henri Michel, Costa de Marfil va a vender muy caras sus derrotas.
Henri Michel, nació el 29 de octubre de 1947. Como futbolista activo, fue un buen mediocampista, en el AS Aix, entre 1964 y 1966, y el FC Nantes entre 1966 y 1982. Fue campeón de la Liga francesa en 1973, 1977 y 1980, y de la Copa de Francia en 1979. Fue convocado a la selección en 58 encuentros, en los que anotó cuatro goles, entre 1967 y 1980.
Fue luego seleccionador nacional de Francia, a cuya oncena llevó a la conquista de la Medalla de Oro olímpica en Los Angeles"1984, y la guió en el Mundial de 1986 ; estuvo al frente de Camerún en el M"1994 ; de Marruecos, en el M"1998 ; de Emiratos Árabes Unidos ; de Túnez ; y de Costa de Marfil, con el que irá al Mundial"2006. En cuanto a clubes, dirigió al París Saint-Germain, el Al Nasr Riyad, de Arabia Saudita ; el Aris Salonique, de Grecia ; y al Rajá de Casablanca, de Marruecos.
Côte d"Ivoire (o Costa de Marfil) con su delantero estrella, Didier Drogba, atacante del Chelsea inglés, se ubica desde ya, como una de las figuras que con su habilidad y olfato de gol, dirá presente en el próximo Mundial.
Nacido en Abidjan el 11 de marzo de 1978, jugó en los clubes: Le Mans UC 72, (entonces en segunda división); Guingamp; desde 2003, Marseille, donde fue designado Mejor Jugador del Año en Francia; 2004/05, Chelsea (Inglaterra), campeón de Liga, y semifinalista de la Champions League.
La selección cuenta con otros dos jugadores del fútbol inglés, Kolo Touré -zaguero central- y Emmanuel Eboué, lateral derecho, ambos del Arsenal, que destacan en la Premier League. Y guarda otra figura joven, Arouna Koné, veloz, hábil, de buena técnica, que milita en el PSV Eindhoven de Holanda.
