Panamá culminó esta semana, la primera etapa de desgravación arancelaria con el intercambio de ofertas de bienes, servicios e inversión que se desarrollan dentro del proceso hemisférico del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), según un comunicado de prensa del MICI.
Sin embargo, en el caso de las Compras Gubernamentales, Panamá no presentó su oferta acogiéndose a la posibilidad de postergar este intercambio, como regla excepcional para economías que requieren de una asistencia técnica.
Melitón Arrocha, viceministro de Comercio Exterior destacó que la oferta única presentada por Panamá fue fundamentada entre otros criterios, en la aplicación del principio de trato especial y diferenciado según los niveles de desarrollo de las economías, en la eliminación inmediata de los subsidios a la exportación y las reglas de origen.
El comunicado asegura que las ofertas fueron elaboradas con la participación del sector privado a fin de emitir la postura inicial de negociación en cada uno de los sectores de la economía. En las dos últimas semanas de funcionamiento de la sede del ALCA en la ciudad de Panamá los negociadores de los 34 países que integran este proceso presentaron sus ofertas iniciales de desgravación arancelaria.
Este será un proceso continuo hasta el 15 de junio del presente año, posteriormente se fijará la fecha del 15 de julio para que se presenten las ofertas mejoradas. Pese a los avances en las negociaciones, el sector privado panameño y sobre todo el agropecuario se mantienen en alerta en espera de las desgravaciones y protecciones que pudieran surgir producto del intercambio de ofertas entre Panamá y los países que integran ALCA.
El ALCA nació como una propuesta de los presidentes de 34 países de América, a excepción de Cuba, en la I Cumbre de las Américas celebrada en Miami (EU) en 1994, con el propósito de abrir en 2005 las fronteras comerciales desde Alaska hasta Tierra del Fuego.
