Culpan a EU por el desempleo en México

El norte de México, una zona fronteriza que ha impulsado la economía del país, ha sido golpeado por la desaceleración de la economía estadounidense, la cual ha provocado ya la pérdida de 100,000 empleos en las plantas ensambladoras propiedad de extranjeros. Tras años de crecimiento económico y de un boyante mercado laboral gracias al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA), la región industrial más dinámica del país está experimentando problemas.
Según funcionarios, las plantas ensambladoras de extranjeros, conocidas como "maquiladoras", han eliminado 100,000 empleos en lo que va del año, la mayoría a lo largo de la frontera de 3,200 kilómetros con Estados Unidos. Desde enero, el estado de Baja California ha perdido 23,100 plazas, mientras que Chihuahua se ha quedado sin 59,100, dijo el secretario del Trabajo Carlos Abascal. Los dos estados son sede del mayor número de maquiladoras.
El subdirector de la Cámara Nacional Manufacturera en la frontera norte, Manuel González, dijo que la desaceleración en Estados Unidos ha afectado severamente a México con despidos, cierre de plantas, recorte de horas de trabajo y reducción de la semana laboral a tres o cuatro días.
Las maquiladoras surgieron en la década de 1960 para aprovechar la mano de obra barata en México. Han crecido al paso de los años para convertirse en el eje industrial de la frontera norte, donde más de 3,500 plantas emplean a cerca de 1.2 millones de personas. La mayoría de las instalaciones se concentra en Ciudad Juárez, Chihuahua, ciudad fronteriza con El Paso, Texas, así como en Tijuana, Baja California, cerca de San Diego, California.
El comisionado presidencial para los Asuntos de la Frontera Norte, Ernesto Ruffo, dijo que la industria maquiladora esperaba crear 150,000 empleos adicionales este año, pero los exportadores, quienes envían más de 80% de sus bienes a Estados Unidos, han sido afectados tanto por la desaceleración en ese país como por la fortaleza de la moneda de México. No obstante, la región ha atraído a nuevas compañías estadounidenses que buscan recortar sus costos estableciéndose en México. Pero las empresas que llegan no han sido suficientes para compensar los despidos, según los funcionarios.
En una colina repleta de cabañas miserables, José Luis Cuadras, de 50 años, lucha por ganarse la vida luego de perder su empleo como costurero de gorras de béisbol en una de las miles de maquiladoras. Cuadras trabaja ahora en un puesto que vende puertas de garaje desechadas por los habitantes de California.