El Panamá América
Un acalorado debate entre la actual y pasada administración gubernamental del Ministerio de Obras Públicas (MOP), ha generado la paralización de la ampliación de la carretera Interamericana en el tramo de Aguadulce - Santiago.
A través de una carta, un vocero del ministro del MOP, Víctor Juliao, asevera que en la anterior administración de Pérez Balladares, los fondos destinados al plan de ampliación fueron desviados "para apoyar el fallido referéndum, de manera que el gobierno no pudo aportar la contrapartida que se exige en los proyectos con financiamiento internacional".
Sin embargo, el exministro del MOP, Luis Blanco, aclaró que este planteamiento se aleja de la realidad, porque para la ampliación y rehabilitación de la carretera el gobierno no necesitaba dar ninguna contrapartida porque se exigió el financiamiento de la obra en un 100% y no hubo aporte de préstamos foráneos.
De acuerdo al comunicado del MOP, la ampliación de la Interamericana fue aprobada por el Consejo Económico Nacional (CENA) durante la administración del presidente Ernesto Pérez Balladares, pero fue el propio Ejecutivo el que desvió los fondos.
En la nota se expresa que "de haberse hecho las cosas como Dios manda, con todas las de la ley, el proyecto se habría realizado sin ningún contratiempo. En otras palabras, en el momento en que existían los fondos, el gobierno de turno encabezado por Pérez Balladares, los utilizó para otros fines y el pueblo panameño se quedó sin la carretera Aguadulce-Santiago.
Pero Blanco reiteró que el argumento es totalmente falso, "ellos -el actual gobierno- deben ir a Dragados FCC para que se compruebe que las alternativas de financiamiento no se agotaron".
Explicó que la oferta de financiamiento presentada por el consorcio español Dragados FCC, que ganó la licitación por mejor precio (40 millones de dólares), contemplaba dos vías de financiamiento.
Habían convenido conseguir, a través de JPC Morgan, 33 millones de dólares, con la emisión y colocación de bonos en el extranjero y los 7 millones de dólares restantes por medio de un préstamo con un banco privado español.
Según Blanco, en aquel momento mientras que el MOP evaluaba la oferta técnica, el gobierno analizaba los métodos de financiamientos planteados por el consorcio. A raíz de este estudio, el Ministerio de Economía y Finanzas consideró que colocar los bonos en el extranjero, posiblemente no tendría condiciones ventajosas para conseguir una buena tasa, por lo que se decidió hacer una colocación
de bonos locales en el Banco Nacional por 33 millones de dólares.
El ensanche de la carretera en el tramo Aguadulce Santiago, era una continuación de un programa de ensanche que comenzó en La Chorrera.
El paquete del ensanche de los 52 kilómetros incluía 40 kilómetros de mejoras de caminos de producción a lo largo de la Interamericana y 10 kilómetros de carpeta asfáltica en Pocrí - Aguadulce y en Santiago, respectivamente.
Blanco indicó que se firmó el contrato de la obra, pero éste no se perfeccionó hasta que pudiera entrar en vigencia el financiamiento aprobado, por lo que nunca se dio el contrato de proceder.
Ante la queja de los dirigentes transportistas por el estancamiento de la obra, el MOP advierte que la institución no carece de argumentos técnicos para el desarrollo del tramo, "pero de lo que sí carecemos es de argumentos monetarios". La institución cuenta para este año con 120 millones de dólares para el renglón de inversiones.
Blanco manifestó que hubo una colocación de bonos, pero no se utilizó, porque el proyecto no llegó a concretarse. Aparte de conseguir el financiamiento, se tiene que tener la posibilidad de conseguir el espacio en el presupuesto para utilizar los financiamientos.
