Precios de alimentos
- “Los costos amenazan la salud y bienestar de millones de personas”.
- Yong Kim
- Los precios mundiales de los alimentos se dispararon un 10 % en julio, impulsados por el maíz y la soja, debido a las sequías y altas temperaturas en EE.UU. y en Europa Oriental, informó la semana pasada el Banco Mundial (BM).
- De junio a julio el maíz y el trigo aumentaron un 25 %, y la soja un 17 %; mientras que solo el arroz registró un descenso, del 4 %, de acuerdo con el Índice de Precios de los Alimentos elaborado por el BM.
- La cifra es un 6 % mayor que la de julio de 2011 y tanto el maíz como la soja alcanzaron precios récord históricos el mes pasado.
- "Los precios de los alimentos aumentaron de nuevo bruscamente amenazando la salud y bienestar de millones de personas. África y el Oriente Medio son especialmente vulnerables a estas subidas", indicó Jim Yong Kim, presidente del BM, en un comunicado.
- El organismo internacional reiteró los riesgos debido a la volatilidad registrada en los últimos meses.
Las compras de soja por parte de China, que adquiere más del 60% de las exportaciones globales, se encaminan a agotar las reservas estadounidenses y a reducir la cantidad disponible para los importadores del sudeste asiático, dijo la Asociación de Soja de los Estados Unidos, ASA por la sigla en inglés.
“Todo depende de China”, dijo en una entrevista John Lindblom, director regional para el sudeste de Asia. “Si sigue comprando, puede no quedar nada para el sudeste asiático”.
Lindblom participaba de una reunión en Tailandia a la que asistieron exportadores estadounidenses y compradores de países desde Vietnam hasta Indonesia.
Las importaciones de China se han más que quintuplicado en los últimos 10 años a medida que el creciente ingreso y el mayor consumo de carne, huevos y productos lácteos impulsan la demanda de harina de soja para alimentar ganado y aves de corral.
La peor sequía que afecta desde 1956 a los Estados Unidos, que aporta el 40% de las exportaciones mundiales, se suma a una sostenida demanda china y este año ha impulsado un 45% el precio de la soja en Chicago.
“Esto podría convertirse en una situación explosiva”, dijo Erin Fitzpatrick, analista de Rabobank International en Londres. “A pesar de los precios récord, no se ha observado una desaceleración de la demanda”.
Los exportadores estadounidenses ya han vendido alrededor del 58% de los 30.2 millones de toneladas de soja que el Gobierno pronostica se venderán al exterior el año que comienza el 1 de septiembre, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, USDA por la sigla en inglés. China aumentó un 26% las compras a los Estados Unidos respecto del año pasado.
Mejor desempeño.
La soja, el trigo y el maíz tienen este año el mejor desempeño del índice GSCI de Standard Poor’s de 24 materias primas. El maíz aumentó 25% y alcanzó el 10 de agosto un récord de $8.49 por bushel, mientras que el trigo trepó 38% y en julio impulsó el mayor incremento desde 2009 de los costos de los alimentos que analizan las Naciones Unidas.
Las mayores cosechas de Brasil y Argentina, conforme los productores responden a precios récord, podrían aumentar las reservas globales.
La producción de soja de Brasil crecerá a un récord de 81.3 millones de toneladas en el año que comienza en febrero, mientras que fue de 66.6 millones en la temporada actual, según Abiove, la asociación de procesadores de oleaginosas.
