Demanda de energía podría duplicarse en unos 12 años
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Hay que continuar con el avance hidroeléctrico en el país y la interconexión, como alternativas. El mercado de gas natural está en pleno desarrollo y podría ser una fuente de abastecimiento, según expertos.
Diana Díaz V. (diana.diaz@epasa.com) / PANAMA AMERICA
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de la energía
2,800 megavatios podría aumentar en los próximos años la demanda máxima de energía en el país.
1,500 megavatios, aproximadamente, es la demanda máxima registrada en un día en Panamá. 6% es el estimado de aumento de la demanda de energía anual.
En los próximos 12 o 15 años la necesidad de energía en el país se duplicará, por lo que las nuevas plantas entrarían a suplir la demanda, según estudios de analistas energéticos.
La demanda máxima pasaría de 1,500 megavatios registrada en un día, a un aproximado de 2 mil 800 megavatios. “Es decir, que en este periodo de tiempo se tendría que duplicar todo lo que se tiene actualmente (demanda y capacidad), explicó el consultor Isaac Castillo.
Al 2025, según estudios de ETESA, se tendría una composición muy parecida al sistema actual, con la particularidad de que la generación eólica ya formaría parte de la oferta, pero aún tendríamos un componente fuerte de térmicas , lo único que diversificado en carbón, gas natural y petróleo”, señaló Castillo.
Destacó que lo importante es conocer que las importaciones de energía para generar electricidad se van a mantener en el futuro.
Según el plan de expansión de ETESA, del 2012 al 2015, Panamá crecerá en potencia un 5.9%, y un 6.6% en energía. De igual forma, del 2015 al 2026, un 5.5% y 5.8%, respectivamente.
De acuerdo con el consultor, del 2002 al 2007 se registró un estancamiento en el crecimiento de la capacidad instalada, por lo que solo se aseguró el suministro hasta el 2015.
Datos del Centro Nacional de Despacho registran que en el 2008, la capacidad instalada de Panamá fue de 1,464.50 megavatios (mW), en el 2009, 1,730.86 mW; en el 2010, 1,850.80 mW y el año pasado, de 2,145.01mW.
Estudios recientes revelan que el consumo de electricidad acumulado a mayo aumentó de 2 mil 695 kW/h a 2 mil 930 kW/h, es decir, un 8.7%, en comparación con el 2.0% en el 2011.
Destaca además que el consumo comercial aumentó su participación.
Matriz energética. La matriz de generación eléctrica del país está compuesta en 60% de generación hidráulica y un 40% térmica (diésel, búnker), lo que indica la alta dependencia de estas dos clases de generación de energía a través de los años, con una capacidad instalada de 2,142.88 megavatios.
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Alternativas de generación de energía en Panamá
Actualmente para responder a las necesidades de crecimiento de la demanda, el país cuenta, según estudios de ETESA, con 3,000megavatios ubicados en 180 sitios. Identificados en planes de expansión, pero solo se contemplan 47 atractivos desde el punto de vista económico, el resto son de pequeña generación. Lo que quedaría en desarrollar en proyectos hidroeléctricos, contando los que están en construcción, serán aproximadamente 1,000 megavatios. En cuanto a biomasa, otros factores renovables, no se conoce el potencial.
Según los planes de ETESA, del 2013 al 2025 se instalará, dependiendo de ciertos factores como los precios del petróleo y crecimiento de la demanda, 1,700 y 2,200 megavatios nuevos de generación, de los cuales 715 megavatios provendrán de hidros, alrededor de 240 eólicas y el resto térmicas.
Del total de la electricidad que se genera en el país, el 35% (705 megavatios) la produce AES Panamá a través de sus cinco plantas hidroeléctricas: Bayano, en la provincia de Panamá; La Estrella, Los Valles y Estí, en la provincia de Chiriquí, y Changuinola I, en la provincia de Bocas del Toro.
En días pasados fue inaugurada la Central Hidroeléctrica Changuinola I, ubicada en Bocas del Toro, la cual exigió una inversión de más de $630 millones y con una capacidad instalada de 223 megavatios que generará aproximadamente 1,046 gW/h (gigavatios hora).
El complejo hidroeléctrico aportará el 15% de la demanda energética anual del país, ofreciendo los precios más competitivos del mercado.
También se habilitó la central de Estí cuyos trabajos de reconstrucción tuvieron una duración de 19 meses, a un costo aproximado de $93 millones. Cuenta con una capacidad instalada de 120 megavatios y una capacidad en firme de 111 megavatios. Utiliza varios ríos de la provincia de Chiriquí como fuentes.
Isaac Castillo subrayó que a partir del 2016 no entrarán a la red nuevas plantas hidroeléctricas y que las últimas serán Changuinola II y Tabasará.
Como una opción en la generación energética, ayer se sancionó la ley que establece el régimen de incentivos para el fomento de la construcción y explotación de centrales de generación a base de gas natural, destinadas a la prestación de servicio público de electricidad, como parte de la promoción del uso de fuentes menos contaminantes.
