Desempleo y canasta

ontinuando con la publicación sobre el estado de la economía panameña, hoy el asesor económico del Ministerio de Econmía y Finanzas, (MEF), hará referencia a otros tópicos de interés.
Se ha especulado a niveles técnicos, políticos y de medios de información escritos y hablados sobre los niveles de desempleo en la República de Panamá, el cuadro que adjuntamos demuestra que fuera del año 1999, año de las privatizaciones y concesiones que generaron una coyuntura favorable y no recurrente para la economía, las tasas permanentes del desempleo en Panamá se mueven en torno a un 14%, y lo anterior se debe a la modalidad de medir el desempleo en Panamá que considera como desempleado a aquel que no quiere trabajar si la oferta de salario no le satisface, en la mayoría de los países, a quienes actúan así no se les considera desempleados, además, hay un amplio sector de trabajo informal que no es censado como en funciones de trabajo productivo, lo que distorsiona la cifra de desempleo en Panamá.
La realidad es que la tasa de desempleo en Panamá es constante, independientemente del nivel real en que esté, lo que demuestra estabilidad en estos índices, lo que no significa que el mejorar las posibilidades de empleo deje de ser uno de los temas a enfrentar a través de las políticas económicas que se implementan. El empleo es el resultado de la inversión, de la capacidad, y preparación de la mano de obra disponible para absorber la oferta de trabajo y de los factores de mercado que garanticen una demanda a escala, que no es otra cosa que la apertura comercial.
La canasta básica familiar es un indicador importante para medir costos de subsistencia básica y en comparación con el salario mínimo proyecta los avances o desmejoras del aumento o disminución del ingreso real de los sectores más desprotegidos de la sociedad.
La Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICLAC) y el Ministerio de Economía y Finanzas emite informes sobre el tema en forma periódica.
Estas dos instituciones tienen metodologías diferentes para su evaluación, fundamentalmente, esta diferencia consiste en que la CLICLAC utiliza precios mínimos en cada establecimiento donde se recogen los precios de los diferentes productos y el Ministerio de Economía y Finanzas, basándose en datos recopilados por la Dirección de Estadística y Censo de la Contraloría General de la República, calcula esta canasta básica en base a precios promedio.
No obstante lo anterior, ambos índices tienen validez, considerando las diferencias metodológicas. En base a lo anterior, veamos los datos estadísticos sobre la canasta básica familiar que van del año 1990-2002. En el período de 1999 a 2002 y de acuerdo a la metodología del MEF la canasta básica que en 1999 era B/.224.72 dólares disminuyó a B/.223.11 dólares al cierre del año 2002 como promedio, lo que significa una disminución de B/.1.61 en el costo de la canasta básica y que en materia de porcentaje representa un -0.72%. Si lo señalado se compara con el aumento del salario mínimo en este mismo período de tiempo de la gestión del actual Gobierno de la Sra. Presidenta Mireya Moscoso y se comprueba que éste ha aumentado en un 13%, podemos concluir que los sectores más desposeídos han mejorado sustancialmente su ingreso real respecto a la canasta básica familiar en un 12.28%.
Lo señalado demuestra que el Gobierno ha sido consecuente y coherente con su visión social del quehacer público y que ha fortalecido vía un aumento en la capacidad de consumo de los más pobres, el desarrollo humano sostenible de éstos, en armonía con los índices que afectan el costo de la vida, costo de la canasta básica familiar e inflación. De lo anterior se desprende que en base a la metodología del MEF (promedio) la canasta básica no ha tenido una variación considerable, ya que en valores absolutos en estos cinco meses considerados ha sido US$0.39, lo que significa menos de un 0.2%.
De lo que se desprende que desde enero a abril del año 2003 la variación fue de 0.15 centavos lo que en porcentaje no alcanza a un 0.08%, porcentaje que a su vez en períodos intermedios han significado disminuciones y no aumentos.
Por lo tanto podemos concluir que en el primer cuatrimestre de este año la canasta básica no ha subido de precio, y que, en el mes de abril donde se puso en aplicación el ITBMS de acuerdo a la Reforma Tributaria contenida en la Ley 61 del 2002, ésta no afectó en lo absoluto la canasta básica familiar, como lo demuestran las cifras a las que hago mención.