Análisis tras análisis, los expertos mencionan como una de las medidas para combatir esa pérdida de confianza la necesidad de fortalecer el sistema de gobierno corporativo.
En Estados Unidos, donde los escándalos de grandes compañías como Enron, Global Crossing, Tyco están retardando la recuperación económica, el presidente George Bush expresó recientemente la necesidad de que la mayoría de los miembros de las juntas directivas de las compañías públicas sean realmente independientes, y de que los altos ejecutivos detallen en sus reportes anuales, cómo sus paquetes de compensación son para el interés de la compañía.
En América Latina, una encuesta realizada por la consultora McKinsey & Company, reveló que el 83% de los accionistas estaría dispuesto a pagar más por una compañía con buenas prácticas de gobierno corporativo. Otro tanto se encontró en encuestas similares realizadas en Europa, Asia y Estados Unidos.
Agencias multilaterales como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, al igual que el G7 han expresado, a su vez, que el fortalecimiento del gobierno corporativo es un asunto "crítico" para el sistema económico mundial. Aunque se trata de un término al que cada vez se hace más mención, en Panamá apenas se empieza a conocer.
Las definiciones sobre gobierno corporativo abundan. Tal vez una de las más claras y sencillas es la del presidente del Banco Mundial, J. Wolfenshohn, quien lo ha definido como "la necesidad de promover la imparcialidad, transparencia y responsabilidad en el manejo de las empresas".
En esta definición, se entiende como imparcialidad la protección de los derechos de cada uno de los accionistas; como transparencia el acceso a la información relacionada con la situación, desempeño y gobierno de la corporación; y la responsabilidad como la atribución directa de las consecuencias del éxito o fracaso de las decisiones corporativas.
El concepto "gobierno corporativo" surgió en Estados Unidos, e Inglaterra, durante las décadas de los 80 y 90, cuando muchas compañías que habían visto un espectacular crecimiento en sus ganancias terminaron por colapsar, debido a pobres prácticas administrativas.
Los escándalos promovieron la formación de comités - Cadbury, Rutteman, Hampell and Turnball - que coincidieron en reportar la necesidad de implementar dentro de las corporaciones, sistemas similares al de los gobiernos nacionales, basados en contrapesos y balanzas. En este caso, la medida se traducía a cómo impulsar los mecanismos de control, a través de auditorías internas objetivas e independientes.
En septiembre de 1999, el Comité de Basilea recomendó el fortalecimiento del gobierno corporativo en las entidades bancarias. Entre las medidas recomendadas por el comité estaba la necesidad de definir estrategias, contra las cuales se mediría el éxito de la empresa y la contribución individual.
En Panamá, la Superintendente de Bancos emitió el año pasado un acuerdo que obliga a los bancos a adoptar el sistema de gobierno corporativo. Lo mismo está considerando la Comisión Nacional de Valores para las compañías inscritas.
Se espera que esta medida fomente la adopción de mejores prácticas en todo el ambiente de negocios local.
Establecer objetivos estratégicos y un claro juego de valores corporativos.
Comunicarlos a toda la organización Establecer claras líneas de responsabilidad a través de la organización.
Asegurarse de que los miembros de la junta directiva están calificados para sus posiciones, y de que tienen una clara comprensión de su rol en el gobierno corporativo y no están sujetos a la influencia indebida de la gerencia o presiones externas.
Impulsar una junta directiva formada por una combinación óptima de directores independientes y directores provenientes de la alta gerencia.
Establecer un Comité de Auditoría formado por directores no provenientes de la alta gerencia.
Utilizar efectivamente el trabajo conducido por auditores externos e internos en reconocimiento a su importante función de control.
Separar las auditorías internas y externas de la gerencia superior.
Asegurarse de que los sistemas de compensación son consistentes con los valores éticos, objetivos, estrategias y controles ambientales de la organización.
Conducir el gobierno corporativo de una manera transparente.
