Mientras que el Gobierno y la oposición mantienen discrepancias y no llegan a un consenso en lo que en la materia política-económica se refiere, el pueblo panameño continúa padeciendo de necesidad, hambre, desempleo, enfermedad, falta de vivienda y sobretodo el porcentaje de la pobreza es cada día más alarmante.
A esto se añade, que el posible rechazo de la modificación de la ley que permita el uso del Fondo Fiduciario (FFD) en el próximo período legislativo, aumentaría la Deuda Externa si se recurriera a nuevos empréstitos y por tanto recortaría las posibilidades de llevar a cabo proyectos de beneficio social.
Según cifras recientes reveladas por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), la deuda total de Panamá asciende a los 8 mil 100 millones de dólares (Deuda Externa y Deuda Interna). La deuda externa asciende al 31 de diciembre de 1999 a B/.3.835.45 a acreedores privados y acreedores oficiales que llega a B/.1.576.36. lo que hace un total de B/.5.411.81. La política económica del actual gobierno intenta modificar la Ley 20 de 1995, de suerte que se use el Fondo Fiduciario para la compra de los Bonos Brady. Con la venta del 49 por ciento de las acciones del Estado a la empresa telefónica Cable & Wireless, que podría llegar a B/.600 millones que se implicarían para financiar proyectos de inversión social.
¿EN QUE CONSISTE LA POLITICA ECONOMICA?
Desde el mes de septiembre pasado, el Ministerio de Economía y Finanzas estuvo trabajando en la elaboración de un plan financiero que permita : lograr el uso racional del gasto público, administrar prudentemente el endeudamiento, reducir los pagos por la deuda pública externa, que actualmente superan los mil millones de dólares y ejecutar el programa de inversión social que permita reducir los niveles de pobreza y mejorar el nivel de calificación del país.
El viceministro de la cartera económica, Ricardo Quijano, sustentó que el uso del Fondo Fiduciario es una estrategia positiva para el Panamá, ya que permitiría mejorar las estructuras nacionales bajando la Deuda Externa y lograr obtener un crédito más barato que permita el grado de inversión.
En este sentido, según Quijano lo anteriormente expuesto, permitiría una solvencia extra para el refinanciamiento del resto de la deuda más barata y el ahorro de este capital se utilizaría para el desarrollo local.
Señaló que esto permitiría el desarrollo del país en las áreas más necesitadas y darle el crecimiento, seguridad necesaria y menos riesgos a los empresarios extranjeros que quieran invertir en Panamá.
Según datos de la Dirección de Crédito Público del MEF, el financiamiento de entidades financieras internacionales promueve el aumento del endeudamiento neto, por lo que no es la mejor alternativa.
En la actualidad, el Fondo Fiduciario recibe un rendimiento anual de 5.25 por ciento por concepto de intereses.lo que alcanza alrededor de B/.65 millones. Pero de acuerdo a Economía " si este fondo se utilizara para cancelar el saldo de la Deuda Brady, el flujo de los recursos del servicio de la misma que se dejaría de pagar equivaldría a un rendimiento no menor del 10 por ciento."
DEL DICHO AL HECHO
Para la Dirección de Crédito Público del MEF, en términos reales, entre el presente año hasta el 2004, el servicio de la deuda disminuiría unos B/.117.0 millones de dólares por año, lo que se traduciría en B/.584.0 millones de dólares durante los próximos cinco años.
Sin embargo, el MEF señala que, desde el punto de vista técnico, la utilización del Fondo Fiduciario para reducir el saldo de la deuda Brady, también permitiría reducir la relación externa entre el Producto Interno Bruto en un 57 por ciento que se encuentra actualmente hasta un 39 por ciento.
Añade que esto se logra rebajando el saldo de la deuda pública externa de su nivel actual hasta el equivalente de B/. 3.770.0 millones de dólares, cifra que es ligeramente inferior a la de 1986.
DESEMBOLSOS Y COLOCACIONES
Datos suministrados por el MEF, revelan que el año pasado se recibieron desembolsos en efectivo por B/. 582.61 millones de dólares, del cual el 13.63 por ciento corresponde a fondos provenientes de los acreedores oficiales, y el 86.37 por ciento de acreedores privados.
Entre tanto, de los acreedores oficiales, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), desembolsó la mayor cantidad de recursos en efectivo con un total de B/. 38.30 millones de dólares; de los cuales la mayor cantidad de recursos provino de la colocación de bonos globales por B/. 499.6 millones de dólares.
CONCLUSIONES DE ESTRATERGIA
Para el Ministerio de Economía y Finanzas, la implementación del mencionado plan, eliminaría el obstáculo para obtener el grado de inversión (investment grade) por parte de las agencias calificadoras de riesgo, lo que se traduciría en beneficios adicionales como: costos de financiamiento más bajos tanto para el sector privado como para el sector público; lograr incentivos para la inversión extranjera y lograr la reducción sustancial del servicio de la deuda, y un superávit fiscal a partir del segundo año de su implementación.
Sin embargo, el viceministro de Economía, abordado sobre los planes de contingencia que tiene el Gobierno de no aprobarse la ley que modifica el uso del Fondo Fiduciario, reveló que existen otras fórmulas, pero advirtió que serán más traumáticas para el pueblo panameño como son la bajar las inversiones, rebajar gastos de funcionamiento o salir al mercado en busca de más dinero.
Lo cierto, es que el uso del Fondo Fiduciario será, sin dudas, el tema más sensitivo a debatirse en el próximo período legislativo que se iniciará dentro de dos días , esto es el primero de marzo.
(En próxima entrega analizaremos la Deuda Pública Interna).
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