El abastecimiento de arroz en el país está en duda, luego de que las autoridades agropecuarias asegurarán ayer que hay suficiente grano hasta septiembre, pero los molineros dicen lo contrario.
Ayer, la Comisión Nacional del Arroz informó que, según el inventario realizado del 4 al 10 de marzo, en el país existen cerca de 2.9 millones de quintales de arroz limpio y seco en bodegas.
En Panamá cada año el consumo del grano aumenta cerca de 3%, debido al crecimiento de la población. El consumo per cápita de arroz blanco está por encima de las 154 libras.
Maximino Díaz, director nacional de Agricultura del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), indicó que "en el país hay suficiente arroz hasta el próximo 11 agosto, además del mes colchón, el cual se extenderá hasta el 11 de septiembre".
No obstante, Alberto Martinelli, presidente de la Asociación Nacional de Molineros (ANALMO), dijo no estar de acuerdo con las cifras oficiales, ya que en la reunión se debió acordar importar por lo menos un mes de consumo.
La importación rondaría los 500 mil quintales.
Pero, el director nacionalde Agricultura enfatizó que no hay necesidad de importar arroz.
Por su parte, Martinelli calificó la reunión de ayer como "acalorada", debido a las discrepancias entre los sectores presentes.
El inventario, agregó, es serio y verídico, "porque el arroz sí existe".
Insistió que en lo que realmente no cuadra es que los molinos privados no le comprarán al productor panameño, pero si están muy deseosos de importar millón y medio de quintales que no se necesitan.
Ante este planteamiento, Martinelli respondió que "en ningún momento hemos solicitado importar millón y medio de quintales del grano. Además, los que deben regresar a la escuela son las personas que hacen los reportes que varían semanalmente". Martinelli explicó que durante la reunión de ayer solo hizo hincapié en las diferencias numéricas que encontró en cuatro reportes oficiales del inventario.
El representante de la Asociación Nacional de Molineros le exigió al Gobierno "transparencia" en el consumo, abastecimiento, producción y hectareaje del grano. "Al contar con números veraces los molinos podrán importar, ya que han comprado el 100% de la producción nacional y pagado el 100% de esa compra, a diferencia del Instituto de Mercadeo Agropecuario, anotó.
Esta entidad se comprometió a pagar la deuda que mantiene con las cooperativas y asociaciones que les vendieron arroz para el programa "Compita".
