A partir del lunes 19 de junio el VICOMEX, efectuará giras a París, Bruselas y Ginebra, para discutir a fondo la problemática bananera provocada por la Unión Europea, que mantiene la propuesta de un arancel único para la exportación de la fruta, manifestó el embajador Especial para Asuntos en Comercio Internacional Francisco Alvarez de Soto.
El funcionario precisó que la visita a París obedece a que Francia asumirá la presidencia de la Unión Europea a partir de julio; y a Bruselas irá porque la Comisión Europea tiene en esa capital su sede y viajará a Ginebra para visitar a las autoridades de la Organización Mundial del Comercio.
Explicó ,además, que en las reuniones que sostendrán tanto Henríquez como él, se mantendrán acompañados por los embajadores de Panamá ante Francia, las Comunidades Europeas y la OMC. De Soto expresó que las conversaciones que se realizarán en Europa son de índole técnica, debido a que ni Estados Unidos y la Comisión Europea no han llegado ningún tipo de acuerdo en materia arancelaria, ya que Estados Unidos se inclina por defender una solución basada en un contingente arancelario.
La posición de la Comisión Europea es preocupante pues va condicionada a implantar una preferencia arancelaria a favor de los ACP que pondría el nivel arancelario en unos 275 euros por tonelada. Esta situación es totalmente inaceptable para Panamá.
El embajador especial detalló que para Panamá la alternativa económicamente viable y compatible con la OMC, es una basada en un contingente arancelario, tal como se propuso en octubre del año pasado a la Comisión Europea y que ha sido apoya por Estados Unidos y el Caribe.
Alvarez de Soto indicó que la temática del arancel único lo que provoca es una mayor dificultad para accesar al mercado europeo. Además se está creando otra polémica que se podría promover por parte de la Unión Europea, si es que el banano de Ecuador pasa por encima del producto panameño y el de toda la región latinoamericana. Esa postura ecuatoriana no le conviene a Panamá.
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