Panamá junto a Brasil, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Venezuela y Uruguay tiene menos de un 40% de acceso de la población a la actividad bancaria.
Aspectos sociales como los bajos ingresos, la economía informal y la falta de educación financiera de la población, constituyen las principales causas de los bajos índices de bancarización en estos países.
Otros factores como el alto costo de las transacciones financieras, ineficiencia burocrática, la poca protección de los derechos de los prestamistas y la deficiencia de los registros de propiedad, también influyen en los bajos niveles de inserción de la población en la economía formal.
Estas conclusiones forman parte de un estudio que fue realizado en 17 países del hemisferio por la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban) y que fue presentado durante su XLI Asamblea Anual realizada esta semana en Miami, Estados Unidos.
Todo esto significa que “si los bancos latinoamericanos asistieran a las escuelas, estuvieran recibiendo notas muy bajas”, aseguró Carlos Roa, coordinador de instituciones financieros de la Corporación de Inversión Interamericana.
Para el estudio, la Felaban dividió a la región en tres grupos: países con bajos índices de bancarización, en otras palabras, naciones con 30% o menos de la población con acceso a los servicios financieros; países de acceso bajo a medio –menos de un 40% de bancarización-, y el tercer grupo de países con acceso medio, entre 50 y 60%.
No obstante, se indica que Colombia, por ejemplo, incrementó la cantidad de cajeros automáticos en un 65% desde 2004 hasta este año, mientras que México y Brasil alcanzaron 52 y 30%, respectivamente, en ese mismo lapso de tiempo.
De acuerdo con la Federación Latinoamericana de Bancos, Panamá cuenta actualmente con 22.25 cajeros automáticos por cada 100,000 habitantes, mientras que una encuesta del Banco Mundial, de 2003 a 2004, lo sitúa en tan solo 16.19.
