Disputa por algodón entre EU y Brasil

La Organización Mundial de Comercio tiene previsto emitir un fallo preliminar sobre una disputa entre Brasil y EU por los subsidios al algodón, el primer desafío a la política agrícola interna de un estado rico.
Aunque el veredicto es confidencial y sólo se comunica a ambas partes, los fallos de la OMC han sido divulgados rápidamente en el pasado por alguna de las partes.
La decisión podría tener fuertes implicaciones para las políticas agrícolas tanto de EU como de la Unión Europea, así como para las negociaciones en curso de libre comercio en la OMC.
A continuación algunos hechos clave en el proceso: Punto de vista de ambas partes: Brasil acusa a EU de violar las reglas de comercio mundial al pagar más subsidios a sus cultivadores de algodón de lo permitido y de subsidiar la exportación a la industria manufacturera.
Según el Acuerdo sobre Agricultura, el pacto que regula el comercio mundial de bienes agrícolas, los países deben mantener sus programas de subsidios para cualquier cultivo en los niveles de 1992.
Y teniendo en cuenta que los totales están por debajo de ese límite una llamada Cláusula de Paz, acordada entre los países de la OMC, evita cualquier queja sobre el tipo de subsidio que se utiliza.
Para EU, el límite está en unos $1,600 millones al año para el algodón. No obstante, Brasil argumenta que la ayuda a los casi 25,000 cultivadores de algodón de EU regularmente superó esa cifra entre 1999 y 2001, los años que comprende la queja.
El resultado fue una producción drásticamente mayor de EU y precios internacionales mucho más bajos, que afectaron a los productores de algodón de Brasil y de otros países, especialmente de Africa Occidental.
No obstante, las reglas de subsidios son complicadas. Los límites sólo son válidos para aquellos programas que se considera que distorsionan el comercio al alentar a los agricultores a producir más de un cultivo específico a precios más bajos de lo que podrían aceptar.
EU no disputa la existencia de programas adicionales, pero dice que no están vinculados directamente a la producción.