Distribución de cemento continúa siendo deficiente

LOS PROBLEMAS con el cemento se están endureciendo. En áreas de la ciudad de Panamá, como Pedregal, Las Cumbres y Tocumen, este producto es escaso, y en otras brilla por su ausencia desde hace dos semanas.
Pese a esta escasez, ferreterías del área de Pedregal venden el cemento "casado", ya sea con arena o varilla. Los precios que ofrecen estos comercios varían desde los 6.50 dólares hasta los 7 dólares.
Esta situación se remonta a febrero pasado cuando una de las empresas distribuidoras de cemento tuvo problemas con algunos de sus equipos, mientras que la otra realizaba trabajos de mantenimiento.
Ambas situaciones coindieron, lo que provocó que la producción de este insumo se viera afectada y la Cámara Panameña de la Construcción solicitara a ambas cementeras incrementar sus reservas.
La posible escasez de cemento no solamente está afectando a la ciudad capital, pues en provincias como Coclé, Colón y Herrera los dueños de las ferreterías que comercializan el producto manifiestan que no hay, por lo que deben vender en pequeñas cantidades.
Al igual que en la ciudad de Panamá, los precios en esas regiones del país tienden a fluctuar.
En la provincia de Colón, por ejemplo, el saco de cemento se vende en 7.50 dólares, mientras que en Coclé y Herrera tienen un valor unitario de 6.50 dólares.
Según estos comerciantes, la situación les preocupa ya que llevan varias semanas sin poder atender la demanda que con el tiempo se ha incrementado.
En relación con esta situación, los representantes de la empresa Cemex manifestaron estar trabajando al 100% de su capacidad.
Adicional a ello, informaron que tomaron la decisión de comenzar a importar el producto para hacerle frente a la demanda.
Por su parte, los representante de Cemento Panamá indicaron, mediante un comunicado, que la empresa realiza sus operaciones de distribución de cemento "de manera regular" en todo el país.
La producción de concreto premezclado en enero fue de 105, 601 metros cúbicos, según cifras preliminares de la Contraloría General de la República.
El año pasado la producción de concreto premezclado aumentó un 20%, produciéndose 1, 039, 897 metros cúbicos, mientras que en el 2005 fue de 863, 650 metros cúbicos.
En tanto, la producción de cemento logró un crecimiento del 20, 5%, lo que equivale a unas 831, 030 toneladas métricas, mientras que en 2005 la producción fue de 689, 518 toneladas métricas.
A inicios de este año la empresa Cemex anunció la construcción de un nuevo horno de clinker en la Planta Bayano, con un costo aproximado de 200 millones de dólares.
Los precios del cemento son variados, pueden encontrarse desde los 6.50 dólares hasta los 7.50 dólares.
El precio normal es de 5.10 dólares.
La venta de cemento "casado" puede ser una práctica restrictiva de la competencia, que implica sanciones de hasta 250 mil dólares.
Cemento Panamá comercializa concreto premezclado, cemento, y otros insumos que se utilizan en el sector construcción.