Otra irregularidad, que ahora pone en peligro a los pacientes de la Caja de Seguro Social (CSS), queda al descubierto. Resulta que 21 máquinas de anestesia que se utilizan en todo el territorio nacional, no reciben mantenimiento desde hace un año, al quedar sin efecto el contrato entre la empresa Depósito Médico Dental (DMD) y la CSS, por falta de presupuesto.
La situación es riesgosa para la vida de los usuarios de la CSS, porque a través de estas máquinas se miden los signos vitales del paciente y se le suministra la anestesia y el oxígeno que necesite en una operación. Si por alguna razón el paciente recibe de forma errada las porciones de gas o anestesia, podría morir, tal como pasó en 1979, en dos ocasiones, en el área de oftalmología.
En la actualidad, hay documentos que advierten de este peligro, pero hasta la fecha, no se han tomado cartas en el asunto. El Panamá América tuvo acceso a una nota enviada el 10 de septiembre al director de Compras de la CSS, Samuel Rivera, donde DMD advierte que se les había informado que, por el recorte presupuestario, era casi imposible contratar el mantenimiento preventivo y correctivo de las 21 máquinas de anestesia Dates-Ohmeda (modelos Excel 110 y Modulus) ubicadas en distintos centros hospitalarios de la institución.
Líneas seguidas, los representantes de DMD exponen que esta respuesta a todas luces indicaba que no estaban prestando importancia a las "serias y peligrosas" consecuencias que esta situación podría provocar.
Igualmente, precisan que en una nota anterior, habían informado que desde agosto de 2002, concluyó el contrato de mantenimiento que ofrecían a la entidad y que "esta situación podía poner en riesgo la seguridad (vida) de los pacientes, credibilidad del personal médico que utiliza estos instrumentos y el daño irreversible de estos delicados equipos".
Por ello, recalcaron que para bienestar de la CSS y de todos sus asegurados, recomendaban atender la situación de inmediato, antes de que se reporten pérdidas de vidas humanas.
Por su parte el ex director de compras de la CSS, Samuel Rivera, señaló a El Panamá América que el departamento de Biomédica de la entidad ha ofrecido el mantenimiento a las máquinas de anestesia.
Rivera aseveró que se estaban realizando los trámites pertinentes para realizar el acto público correspondiente para contratar el servicio de mantenimiento.
En un quirófano, las máquinas de anestesia, son como la mano derecha del personal médico que interviene a un paciente y el inseparable amigo de los anestesiólogos.
Por medio de ellas, se mide la oximetría del pulso, la frecuencia cardiaca y la presión arterial, entre otras cosas. Dependiendo de lo que marquen estos signos vitales, el médico le suministra la cantidad de anestesia y oxígeno que necesita el paciente, es decir, que también funcionan como un ventilador o pulmón artificial.
De acuerdo con Osvaldo Arosemena, director de Ventas y Mercadeo de DMD, las máquinas que están en la CSS, tienen aproximadamente 10 años de uso, por lo que requieren de constante monitoreo técnico.
Explicó que el contrato de mantenimiento que tenían con la CSS era de 80,000 dólares al año, pero se les comunicó que no había dinero para este rubro. Lo peligroso de esto es que si las máquinas no están bien calibradas, se puede administrar más anestésico de lo requerido, a un paciente y esto le puede provocar la muerte.
Hasta la fecha no se ha dado ningún incidente, pero hay que tomar en cuenta que las máquinas al no estar nuevas, necesitan de una revisión más continúa y cambio permanente de piezas, dijo Arosemena.
La CSS tiene un departamento de Bioquímica, que probablemente le pueda estar dando el mantenimiento a las máquinas, pero hace más de un año que no se compran piezas, lo que es un dato curioso, porque en el contrato de DMD, más de 30,000 dólares se utilizan en el reemplazo de piezas.
De las 21 máquinas que no reciben mantenimiento, 11 están ubicadas en el Complejo Metropolitano y el resto está distribuido en todo el país. Por otro lado, el presidente de la Sociedad Panameña de Anestesiología, Vladimir Espinosa, recalcó que Panamá no cuenta con normas o procedimiento propios de seguridad en esta materia.
A su juicio, obviamente, es conveniente tener contratos de mantenimiento, pero si estos no existen, la CSS tiene mecanismo que alertan para prevenir situaciones delicadas.
El director de Auditoría de Bienes Patrimoniales de la Contraloría General de la República, José Croston, mencionó que en el 2002 se realizaron auditorías en el Complejo Hospitalario Metropolitano, de diversos equipos que se utilizan en la sala de operaciones, detectándose una situación delicada.
Por ejemplo, los bisturís eléctricos, máquinas de anestesia e instrumental quirúrgico reflejaban, reiteradamente, falta de mantenimiento y previsión en cuanto a los recursos que se destinan a este rubro.
El funcionario, que además de abogado es anestesiólogo, recalcó que los recursos para el mantenimiento de este equipo no se pueden recortar, porque se trata de máquinas con un valor de 50,000 dólares cada una y se utilizan aproximadamente 10 horas diarias.
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