Duras tareas económicas

El estado deplorable de las finanzas públicas ahora ha puesto en la mira el uso del remanente del Fondo Fiduciario para el Desarrollo (FFD).
Sin embargo, para consultores y economistas, la inversión única de estos recursos no resolverá el problema fiscal, que aún se desconoce en su totalidad.
Reducir a la máxima expresión el tamaño del Gobierno y utilizar los activos físicos que tiene el Estado, son las principales recomendaciones del Grupo empresarial, Investigación y Desarrollo (INDESA).
Aunque el gobierno aprobó reasignar 61 millones de dólares, remanentes del FFD para proyectos habitacionales, construcción de carreteras y proyectos de riego, otras obras necesitarán de inversión pública y no necesariamente con más dinero del fondo.
Según Marco Fernández, economista del grupo INDESA, debido al endeudamiento y limitaciones que tiene el sector público, la inversión pública tiene un límite y aunque se reduzcan los gastos no se podrá invertir este año.
Aún así, Fernández reitera que en Panamá se requiere la participación del Estado en inversión pública saliendo del patrón de utilizar los fondos del presupuesto general; comportamiento que ha traído graves consecuencias.
INDESA propone utilizar los activos físicos "dispersos" que están en diversas entidades, como los bancos de fomento, la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI), el Banco Nacional y la Caja de Ahorros, cuyo valor total se desconoce.
Esto, según Fernández no debe incluir los activos financieros que posee el Estado ( FFD y las acciones de las empresas privatizadas).
Para poner en práctica esta estrategia, se debe llevar a cabo un inventario en donde se determine el valor total de los bienes y en cuánto podrían venderse.
El valor de los activos serviría para financiar las inversiones urgentes como nuevos aeropuertos, carreteras y hasta el saneamiento de la Bahía de Panamá, obviamente sin violar los topes fiscales.
Para que el actual gobierno tome estas medidas, se debe revisar la ley de concesiones y todas aquellas normas que le impiden al Estado hacer inversión pública.
El informe del grupo empresarial proyecta que a partir de ahora hasta el 2006, la planilla en el sector público debe disminuir en unas 20 mil plazas, contrarrestando parcialmente el efecto de nuevos empleos creados por el crecimiento en el sector privado. Dichos recortes bajarán la planilla a razón de 150 millones de dólares.
Según Guillermo Chapman, de hacerse el recorte de planilla, se pronostica un crecimiento del PIB en el 2004 de 4.8%, menor al 6.7% previamente estimado por el Ministerio de Economía y Finanzas.
Para el 2005 el repunte económico podría ser del 3.4% y en el 2006 de 4.6%.
Las proyecciones están basadas tomando en cuenta reformas efectivas tanto fiscales como en el programa de pensiones de la Caja de Seguro Social (CSS) que se espera sea presentadas en el primer trimestre del próximo año a la Asamblea Legislativa para su respectiva discusión.
Además el fuerte crecimiento de las exportaciones de bienes y servicios generará un superávit comercial.