La economía brasileña frenó en seco su marcha en el segundo trimestre y está técnicamente en recesión, lo que compromete el “espectáculo de crecimiento” prometido por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva para lo que resta de año.
En el segundo trimestre del año el Producto Interior Bruto (PIB) brasileño se contrajo un 1.6% en comparación con el primero, cuando ya había sido un 0.6% menor al del cuarto trimestre de 2002, lo que configura una recesión, según datos divulgados hoy por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadísticas (IBGE).
El organismo oficial informó además de que revisó el desempeño del PIB en el primer trimestre y concluyó que la bajada no fue del 0.1% como se informó en su momento, sino del 0.6%.
“El resultado fue peor de lo esperado porque nuestra previsión era de una caída del 1.4% en el PIB del segundo trimestre, y a eso hay que agregar que revisaron hacia abajo el resultado del primero, lo que produjo una combinación evidentemente ruin”, dijo el economista jefe del Citigroup, Carlos Kawall.
El desempeño negativo de la segunda economía latinoamericana en los dos primeros trimestres del año fue atribuido por el instituto oficial a la rigidez de la política monetaria fijada por el Banco Central para frenar la subida de la inflación.
Esa política, basada en el aumento de los tipos básicos de interés para inhibir el consumo, tuvo como efectos colaterales la caída de las inversiones en el sector productivo y de la producción industrial, así como un aumento del desempleo.
Los intereses de referencia del mercado, que llegaron a estar en el 26.5% anual, bajaron este mes al 22% para evitar un freno mayor de la economía.
El gobierno brasileño ha evitado hablar sin embargo de recesión, con el argumento de que en el acumulado del primer semestre la economía tuvo una leve expansión del 0.3% en comparación con la primera mitad de 2002.
“El concepto de recesión es bastante complejo y su interpretación es bastante subjetiva”, manifestó el coordinador de cuentas nacionales del IBGE, Roberto Olinto, quien se distanció de la teoría de que una economía que presenta resultados negativos dos trimestres seguidos está en recesión.
Otros especialistas advirtieron que el problema de Brasil es que desde hace mucho tiempo registra bajos niveles de crecimiento, lo que también puede interpretarse como una “recesión encubierta”.
Pese a que los números son desalentadores, el gobierno brasileño y algunos expertos creen que con la trayectoria a la baja que están mostrando los tipos de interés, el PIB puede mejorar en lo que falta del año.
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