Panamá cerró el 2010 con notables incrementos en el sector secundario y terciario, pero con fuertes afectaciones en el sector primario, sin embargo, el comportamiento en general no impidió el crecimiento de la economía.
El sector de transporte, almacenamiento y comunicaciones encendió sus motores y, en conjunto, de enero a septiembre aportaron un 14.8% al producto interno bruto (PIB) del país.
Este porcentaje se debió a la prestación competitiva de los servicios de telecomunicaciones, los servicios portuarios, la actividad canalera y al transporte de carga aérea y terrestre, según un informe del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
Mientras que la llegada de aproximadamente 1 millón 348 mil 439 visitantes hasta octubre, demandó mayor ocupación hotelera y movimiento en los restaurantes, logrando que el sector ocupara el segundo pilar en el PIB con más del 10.9%.
En tanto, la actividad comercial al por mayor y menor respaldada por la Zona Libre de Colón supo sacudir la crisis del 2009 y levantarse al reportar un 10.1%, influenciado por el aumento en el volumen de las reexportaciones y la venta de enseres domésticos, entre otros.
La oferta de viviendas producidas en años anteriores dio oportunidad para que las actividades inmobiliarias, empresariales y de alquiler subieran 6.9%, los servicios de arquitectura y asesoramiento empresarial también marcaron su aporte.
Con apenas 5.3%, la construcción mantuvo su crecimiento. Con la ejecución de inversiones en su mayoría públicas como el saneamiento de la Bahía, la segunda etapa de la Cinta Costera, la extensión del Aeropuerto Internacional de Tocumen y las hidroeléctricas se cambió el panorama del sector.
La intermediación financiera creció 1.6%, siendo un desempeño bueno para la banca y preparatorio para el 2011, el cual será excelente con los nuevos proyectos privados y públicos, manifestó Moisés Cohen, presidente de la Asociación Bancaria de Panamá.
“Vamos a acompañar el crecimiento de la economía, el segmento comercial fue el de mayor dinamismo en el 2010, mientras que el consumo mostró signos de desarrollo”, sostuvo.
Decrecimiento.Aunque la actividad bananera aumentó sus exportaciones, la producción de cultivos creció y la actividad de ganado vacuno mostró buenos resultados, el sector de agricultura, ganadería, caza y silvicultura solo aportó 2.5%.
Peor le fue a las industrias manufactureras que afectadas por la baja en la elaboración de bebidas no alcohólicas y elaboración de productos lácteos, entre otros, dejaron la zona roja para registrar 0.8% en el PIB.
Por otra parte, el mar Rojo bañó a los pescadores, provocando que esta actividad acumulara en los nueve meses del año una caída de 26.9%, sufriendo una baja en las exportaciones de pesca industrial y camarones.
Avances.El ministro de Comercio e Industrias, Roberto Henríquez, evaluó el 2010 como un año con grandes logros, “sinceramente el comercio alcanzó sus objetivos.
“En el campo de la inversión,detalló que se habían propuesto atraer B/1,000 millones en capital extranjero, y al tercer trimestre de este año estimamos que llegó a los B/1,700 millones y esperamos terminar el año arriba de los B/2,000 millones en inversión extranjera directa (IED)”.
“El crecimiento de la economía se estima entre el 6% y 7%, uno de los más altos de Latinoamérica, pero si se ve el comercio está por encima del promedio lo que es notable”, afirmó.
En otras gestiones, Henríquez resaltó que, en el tema de integración comercial internacional, se cerró el tratado con Canadá, concluyeron las negociaciones con Europa, se avanzó en cinco conversaciones con Colombia, se iniciaron las negociaciones con Perú y Corea, y se lograron contactos para en un futuro cercano anunciar la posibilidad de un tratado de alcance parcial con Trinidad y Tobago.
Adicionalmente, recordó que se resolvieron los problemas del banano, luego de 15 años de estar afectando a los productores del rubro; “recuperamos las preferencias arancelarias con Europa y metimos la ley de los CEFAS, fomento industrial, la de artesanías, el derecho de autor, tenemos preparada la de recursos minerales y la de zonas francas”.
En general, desde el punto de vista comercial, el representante del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) resaltó que el país está avanzando e intensamente creciendo y “hemos hecho un aporte en esta dirección”.
Grandes pasos.Más de 20 mil panameños recibieron capacitación y asistencia técnica durante el año, unos 3 mil 500 obtuvieron capitales semilla para el inicio de sus negocios, otros miles gestionaron su microcrédito, 900 participaron en el programa de turismo empresarial y 2 mil 500 aprendieron sobre cultura empresarial en las incubadoras de los centros universitarios, de acuerdo con cifras de la Autoridad de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (AMPYME).
Giselle Burillo, ministra de AMPYME señaló que, a nivel regional, “Panamá está muy bien visto en Centroamérica, fuimos escogidos como presidente del organismo regional que agrupa a todas las autoridades de la micro y pequeña empresa de Centroamérica, República Dominicana y Belice”.
Esto lo hacen porque reconocen el trabajo y la normativa del país, “ya que da herramientas financieras y no financieras para apoyar el emprendimiento”, argumentó.
Especialistas.Fernando Cantú, oficial de la división de Desarrollo Económico de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), dijo que el organismo prevé un crecimiento de 6.3% para Panamá en el 2010, esto basado principalmente en el desarrollo de los proyectos de infraestructura y el comercio internacional.
Nicolás Ardito Barletta, director general del Centro Nacional de Competitividad de Panamá, reconoció la participación de las exportaciones de servicios, “Panamá está aprovechando la posición geográfica de la forma más plena posible y es lo que ha permitido transformar la economía nacional, sobre todo, en la última década”.
Barletta calificó la conectividad como la clave del desarrollo actual y futuro de Panamá y atribuyó el buen desempeño del 2010 al aumento de inversiones nacionales y extranjeras, aprovechamiento de oportunidades y la aplicación de tecnologías y capacitación de los panameños.
Con un informe preliminar sobre el cierre económico del año, el ministro de Economía y Finanzas, Alberto Vallarino se mostró satisfecho con el incremento de cada sector, adelantando que con la aceleración de la economía en los últimos trimestres el 2010 podría cerrar superior al 7%.
“Hay un comportamiento muy positivo en muchísimos sectores, sobre todo, en los que tienen más peso en la economía de Panamá”, agregó.
Raúl Moreira, presidente del Colegio de Economistas de Panamá mencionó que el crecimiento de la economía surge como consecuencia de las acciones tomadas en años anteriores y las medidas tributarias que se ejecutaron. “Esto le dio un impulso importante a la recaudación tributaria”.
Además, el incremento del salario mínimo, en los precios de los artículos de consumo popular, materiales de construcción y el precio de los combustibles que aumentan el costo de vida de los países también influyó.
Finalmente, Moreira advirtió que las bajas en el sector primario preocupan, ya que comprometen la seguridad alimentaria del país.
