El banco de inversión Credit Suisse, ha proyectado que la economía panameña tendrá un crecimiento económico del 6.7% para el año 2006-2007.
Este pronóstico está basado en el desempeño de la demanda externa, el crecimiento del comercio interno y externo, el boom en la construcción (los permisos que aumentaron en 91% en el 2005), y una atractiva inversión en la anticipación de la ampliación del Canal de Panamá.
Igualmente Credit Suisse toma en cuenta el turismo residencial, que implica un número creciente de jubilados de Estados Unidos, que están comprando propiedades en áreas costeras y del interior del país, así como apartamentos de lujo en la ciudad capital.
La entidad financiera a más largo plazo, también toma en cuenta capital social humano de Panamá que podrían obligar que aumente la inversión en infraestructura social en materia educativa.
Consideran que los aumentos del crédito deben disminuir mientras que el gobierno pone en ejecución la segunda fase de las reformas fiscales.
También hacen referencia al Presupuesto General del Estado para el 2006 que contempla un déficit de 2.9% del Producto Interno Bruto (PIB).
Al respecto, Credit Suisse estima una baja cercana al 1% del PIB en los gastos de capital.
Haciendo un balance, esperan que el déficit fiscal al final del año sea del 2% y la deuda pública al cociente del PIB se sitúe en 62%.
Al respecto, indican que el paso de la reducción del déficit podría retardarse, cuando el gobierno comience a contribuir en el 2007 con $75 millones (0.5% del PIB), al fondo de la Seguridad Social.
Para la mitad del 2006, Credit Suisse espera que se realice el referéndum y que en el mismo la población apruebe la ampliación del Canal de Panamá que se estima costaría entre 3 y 5 mil millones de dólares.
Estos planteamientos coinciden con los expresados por la Comisión Económica para America Latina (CEPAL) a principio de año que sostenían que el crecimiento de la economía panameña sería positivo si se aprueba la ampliación de la vía acuática, y si se iniciaban los trabajos de saneamiento de la bahía de Panamá.
La institución financiera creada en 1856 y con sede central en Zurich, también sostiene que los indicadores económicos actuales indican que la deuda pública debe reducirse en los próximos años. En este sentido añaden que podría bajar del 50% del PIB antes de 2009.
Durante el 2005, la economía creció un 6.4%, impulsada por varias actividades, como la banca, hoteles, los restaurantes, el turismo y la comunicación.
El ministro de Economía y Finanzas Ricaurte Vásquez, ha señalado que la economía panameña mantendrá este año un crecimiento económico similar al del año pasado que rondará el 6%, pese a los altos costos del combustible.
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