Economía de EE.UU. tiende a moderarse

Informes dados a conocer ayer sobre la confianza del consumidor, ventas de viviendas y actividad manufacturera mostraron que la economía estadounidense se va a moderar tras acelerarse a principios de año.
El optimismo de los consumidores cayó en febrero a su mínimo en tres meses por las preocupaciones de los ciudadanos sobre las perspectivas de crecimiento del empleo y de la renta este año, dijo la Conference Board, con sede en Nueva York.
Las ventas de viviendas usadas cayeron en enero al mínimo de dos años, informó la National Association of Realtors, entidad nacional que agrupa a agentes inmobiliarios. La actividad manufacturera en el área de Chicago creció a menor ritmo este mes, según dio a conocer un informe sectorial.
"El crecimiento del primer trimestre será muy fuerte por lo que la cuestión ahora es si esa fortaleza continuará", dijo Dean Maki, economista jefe para Estados Unidos de Barclays Capital en Nueva York. ``Esos informes sugieren que al menos algunas partes de la economía no continuarán acelerándose, con la vivienda como ejemplo más notorio".
Las compras de equipamiento por parte de las empresas y un fortalecimiento a finales de año del gasto de los consumidores reforzará las expectativas según las cuales la economía sufrirá una sacudida este trimestre tras el más debilitado ritmo de crecimiento en tres años. La economía estadounidense creció a una tasa del 1.6% en el cuarto trimestre, informó ayer el departamento de Comercio.
Los títulos del Tesoro subieron y la renta variable cayó ante las señales de que la Reserva Federal no tendrá que ampliar la serie de incrementos de tipos de interés en la segunda mitad del año. La rentabilidad del bono de referencia a 10 años cayó 4 puntos básicos a 4.56% a las 10: 20, hora de Nueva York. El índice Standard & Poor"s 500 cayó 6.2 puntos, un 0.5%.
El índice de confianza de la Conference Board cayó a 101.7 en febrero desde el 106.8. Mientras la medición de las expectativas cayó al nivel más bajo desde octubre, la gente dice sentirse más optimista sobre el actual estado de la economía y del mercado laboral. El índice de las actuales condiciones subió al nivel más alto desde agosto de 2001.
"Al menos por ahora, el inicio de 2006 será mejor que el final de 2005", dijo Lynn Franco, director del centro de investigación de consumo de la Conference Board. No obstante, "si las expectativas continúan perdiendo terreno, las perspectivas para el resto de 2006 podrían deteriorarse".
Economistas de Morgan Stanley en Nueva York, pronostican que la economía durante este trimestre crecerá a una tasa anual del 5.6%, lo que podría ser el ritmo más rápido.
El crecimiento en el cuarto trimestre fue revisado al alza desde el 1.1% inicialmente informado por el departamento de Comercio, el 27 de enero. La revisión refleja un ritmo más rápido de crecimiento en inventarios e inversión empresarial en equipamiento.
El año pasado la economía creció un 3.5% después de un 4.2% en 2004. Aunque esos fueron los dos años de crecimiento más fuerte desde 1999-2000, los niveles de aprobación para el presidente George Bush y el Congreso estadounidense se han desplomado.