La economía estadounidense, al borde de la recesión, representa una amenaza política para George W. Bush, que apuesta a las bajas de las tasas de interés -orquestadas por Alan Greenspan- y a su programa de reducción de impuestos para reactivar el motor del crecimiento.
En plena euforia, la economía se desaceleró bruscamente al cambiar el año. Unos días antes de entrar a la Casa Blanca, el nuevo presidente aprovechó la ocasión para justificar su plan de reducción masiva de impuestos.
"Una vez electo, (Bush) comenzó a usar la debilidad de la economía para impulsar su plan de reducción de impuestos, pero comprendió rápidamente que no era una buena idea para un presidente estadounidense criticar la economía" y trazar un cuadro pesimista de la situación, estimó Greg Mount, economista de Bank One en Chicago.
"Pienso que el presidente intentó abrir el paraguas (...) repitiendo sin cesar que la economía se desaceleraba", dijo Gary Burtless, miembro de la Brookings Instituton, un grupo de reflexión.
Agitando la capa roja, Bush quiso "dar la impresión de que la economía ya estaba en baja" antes de su llegada, para no ser catalogado como el responsable de una crisis, añadió.
Pero bastaría con que la economía siga moribunda durante dos años para que el presidente Bush, dotado de una débil mayoría en el Congreso, corra el riesgo de sufrir un revés electoral notable en ocasión de las próximas elecciones en el Congreso, en noviembre del 2002, estimó Gary Burtless. Una opinión compartida por Mount, que subraya no obstante que una recuperación del crecimiento en los próximos meses podría aparecer como una victoria del presidente, que festeja el domingo sus primeros 100 días en la Casa Blanca.
Bush puede "esperar algunas consecuencias positivas de una recuperación económica", opinó Mount.
Para crear las condiciones favorables a una reactivación económica, Alan Greenspan, presidente de la Reserva Federal estadounidense (Fed), bajó en cuatro oportunidades las tasas de interés desde comienzos de año, ofreciendo crédito menos caro a los hogares para consumir o a las empresas para invertir.
Este movimiento de baja de las tasas continuará, estimó Peter D"Angelo, economista del banco de inbversiones Salomon Smith Barney.
