Ecuador ordenó aumentos mensuales de 15 centavos de dólar para los usuarios de hasta 100 kilovatios/hora (kw/h) de electricidad en el marco de los ajustes económicos que aplica el nuevo presidente, Lucio Gutiérrez, indicó el sábado el estatal Consejo Nacional de Electrificación (CONELEC).
Gutiérrez, quien fue investido el pasado 15 de enero para cuatro años, ya había dictado incrementos de hasta el 39% en los combustibles, que desencadenaron aumentos en los alimentos y de hasta 38% en el transporte terrestre, dentro de un "esquema de economía de guerra" para enfrentar un déficit de 2.011 millones de dólares que heredó para 2003.
El CONELEC agregó que las alzas, que llegan a un promedio nacional de 0,0015 de dólar por kw/h, empezarán a ser aplicadas en las planillas del servicio de enero.
El CONELEC precisó que de esa manera los usuarios con un consumo de hasta 100 kw/h, que representan el 62% de la población nacional (de unos 12.2 millones), pagarán en su planilla 15 centavos de dólar adicionales cada mes. Anotó que los usuarios con un consumo de hasta 200 kw/h, que constituyen un 23% de la población, pagarán a su vez 30 centavos de dólar adicionales al mes.
La entidad señaló que asimismo se mantendrá un subsidio cruzado, mediante el cual los usuarios de mayor consumo subsidian las tarifas de los de menor consumo.
El costo promedio del kw/h de electricidad es de cerca de nueve centavos de dólar en Ecuador, donde el 51% de la población vive en la pobreza y el 25% en la miseria.
El CONELEC estimaba conveniente decretar alzas mensuales de 5% para llegar a la tarifa de 0,1038 centavos de dólar por kw/h en febrero de 2004, pero el jefe de Estado se opuso para afectar lo menos posible a los estratos más pobres de Ecuador. La administración de Gutiérrez, un coronel (r) de izquierda, también analiza un aumento del precio del gas de uso doméstico, pues el tanque de 15 kg cuesta 1.60 dólares cuando la cotización real es de unos cinco dólares.
