El secretario de Comercio de Estados Unidos amenazó el jueves con tomar represalias comerciales contra Argentina sino no respeta las patentes de medicamentos producidos por los laboratorios de su país.
"Argentina está en la lista de países bajo seguimiento... consideramos las violaciones al acuerdo TRIPS (sobre el respeto de la propiedad intelectual) como muy serias y tomaremos acciones a través de la OMC si lo consideramos necesario", dijo el secretario de Comercio Willian Daley, que se encuentra de visita en la Argentina.
Pese a la advertencia, legisladores argentinos dijeron a Reuters que el Congreso estudia la aprobación de un proyecto de ley que permita a las firmas locales copiar libremente los fármacos extranjeros que no sean fabricados en el país. Argentina, con una venta total de medicamentos de más de 4.000 millones de dólares anuales, mantiene una disputa con Estados Unidos desde 1995, cuando adoptó una ley que permite copiar fármacos sin pagar los derechos hasta el 2000.
Esta medida, que perseguía el desarrollo de una industria farmacéutica local, llevó a Estados Unidos a establecer en 1997 restricciones al comercio bilateral, al tiempo que sus laboratorios se quejaban que perdían 540 millones de dólares anuales por el no pago de derechos. El nuevo gobierno argentino, que asumió en diciembre, acordó no renovar el período de transición garantizado por la ley de 1995 y que expira en octubre. Pero los legisladores de la Alianza oficialista temen que la caída de esta protección sea un golpe muy duro para los laboratorios locales y por eso quieren protegerlos.
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