“La pieza clave para el esfuerzo de nuestros dos países - subrayó- en este campo es el nuevo Código ISPS”, un conjunto de tareas que se consideran las fundamentales en la lucha contra el terrorismo, y entre las que figuran “contar con procedimientos y capacidad para el rastreo de largo alcance; seguridad desde el punto de origen hasta el punto de destino; identificación de marinos con marcadores biológicos que vinculen al individuo con el carnet de identificación; la existencia de planes sobre seguridad portuaria de manera que se apliquen las obligaciones de los gobiernos en este tema; vías fluviales y costeras; evaluaciones de riesgos específicos y planes de seguridad para embarcaciones, puertos e instalaciones portuarias y un sistema para la certificación de todos estos requisitos”.
Otro esfuerzo importantísimo -agregó- es el del entrenamiento del personal de los barcos. Los casi siete mil barcos grandes de bandera panameña tienen miles de oficiales que deben ser adiestrados para su nuevas funciones dentro del plan de seguridad del barco y para operar los nuevos equipos.
“Es casi igual a decir que habría que dar una materia adicional a todos los alumnos de la Universidad de Panamá”, aseveró.
Como marco jurídico de esa cooperación bilateral, el diplomático delineó el reciente Memorándum de Entendimiento firmado con la Autoridad del Canal, el cual le permite a esta última la opción que tenía la antigua Comisión del Canal de solicitar ayuda del “National Response Team”, y las 22 agencias del Gobierno Federal en caso de un desastre; el arreglo complementario Salas-Becker para agilizar la cooperación marítima en la lucha antidrogas y otros crímenes como el tráfico de armas; la declaración conjunta sobre seguridad marítima, protección marítima y protección del ambiente marino, emitida entre el Servicio de Guarda Costas de los EEUU y la Autoridad marítima de Panamá.
Tras subrayar el factor marítimo y la ventaja geográfica en la historia de Panamá, Bigler se preguntó “¿porqué Panamá no ha podido explotar tales condiciones de la naturaleza más continuamente? Y continuación sostuvo: “creo que ha faltado la seguridad en momentos cruciales. Dos factores que parecen haber ayudado a vulnerar la seguridad han sido la corrupción y la distracción”.
El ascenso de Panamá a uno de los 10 principales poderes marítimos del planeta también fue destacado por Bigler, quien reconoció además la iniciativa de este país de ser el primero en solicitar ayuda a la Organización Marítima Internacional para implementar el Código OSPS.
La fecha tope para la implementación del nuevo régimen es en julio de 2004, mientras que en julio y noviembre de este año se publicarán informes y finales respectivamente, de las regulaciones de Seguridad Marítima.
López indicó que a pesar que el Chiriquí Mall no ha inaugurado aún, ya existen tiendas abiertas, es decir se está dando lo que se llama su “apertura suave”. La administración del centro tiene entre sus planes estratégicos procurar hacer constantes eventos para de esta manera mantener un sobresaliente flujo de visitantes.
Para el primer fin de semana de inauguración, el parque del mall estará abierto para que todos los niños entren y disfruten de los juegos mecánicos de forma gratuita. Actualmente se realizan los planos para dar inicio a la construcción de la segunda etapa del mall.
La misma estará compuesta por un complejo de restaurantes que ya tienen sus clientes, que desde un principio quisieron invertir en la primera etapa pero por razones de distribución no se le permitió.
De acuerdo con López esta etapa tendrá un complejo semiabierto con fuente en donde los visitantes podrán pasear y a la vez disfrutar de comidas de todo tipo.
