Egipto planea incrementar su producción de petróleo, revirtiendo el descenso sostenido de años recientes, dijeron ayer, los ministros de Petróleo egipcio y saudita. Durante la inauguración de la Séptima Conferencia Arabe sobre Combustibles, el ministro de Energía egipcio Fameh Fahmy dijo que Egipto busca aumentar tanto su producción como la exploración de nuevas reservas de crudo.
Estamos trabajando para incrementar la riqueza de gas natural y petróleo egipcio, tanto a nivel de producción como de la cantidad de reservas"", dijo el ministro a más de 300 delegados que asistieron a la conferencia de cuatro días. Las reservas petroleras probables se han acrecentado más del doble en el curso de los tres años pasados gracias a una exploración exitosa.
Sin embargo, dado que los yacimientos petrolíferos no han sido experimentado gran desarrollo y al aumento en la demanda interna, el país se convirtió en 1999 en importador neto de crudo por primera vez en décadas. La producción de crudo egipcia cayó de 922.000 barriles diarios en 1996 a 639.000 barriles al día durante los primeros 10 meses del 2001.
La conferencia, que reunió a los miembros de la Organización de Países Arabes Exportadores de Petróleo, fueron emitidos puntos de vista diversos sobre la conveniencia del uso del petróleo como un arma política. El ministro de Petróleo saudita Ali Naimi reiteró el compromiso de su país de mantener la estabilidad a largo plazo del mercado mundial de crudo.
Como el productor y exportador de petróleo más grande (del mundo), el reino de Arabia Saudita ansía mantener la estabilidad del mercado internacional de crudo en el corto y largo término a un nivel de precios que garantice ingresos justos a los países productores para sustentar una mayor inversión en el sector petrolero"", dijo Naimi a la prensa.
A principios del mes pasado, Irak suspendió sus exportaciones para tratar de obligar a EU, importante importador del crudo iraquí, y a otros estados occidentales para que ejercieran presión para el cese de la operación militar israelí en los territorios palestinos.
Esta semana Irak reanudó las exportaciones y criticó a otros países árabes por no habérsele unido en la suspensión. El presidente egipcio Hosni Mubarak dejó en claro que su país se opone a tales estrategias.
