El nivel de consumo de los panameños está cambiando. Prueba de esto es que los préstamos dirigidos a financiar el consumo van en aumento.
Solo durante el año pasado se otorgaron 604 mil nuevos créditos, que significaron un monto de 3,911 millones de dólares, según estadísticas de la Asociación Panameña de Crédito (APC) .
Uno de los rubros crediticios que financió el consumo fueron las tarjetas de crédito.
En diciembre de 2007 se reportaron 570,493 tarjetas de crédito activas, lo que representó un aumento de 12,7% respecto al mismo mes del año anterior.
Consumo VIP.
La compra de televisores plasma, cámaras digitales, blackberrys y celulares tienen una creciente demanda en el mercado panameño.
El aumento en la compra de automóviles también ha sido significativa en los últimos años.
Tecnología.
La tecnología está tan presente en la vida diaria, que el incremento de las ventas en este segmento comercial es fiel reflejo de este fenómeno.
Hidetsugu Uji, presidente de Panasonic Latinoamérica S.A., afirma que la demanda de los productos digitales se acelerará aún más, en productos como televisores plasma, teatro en casa y cámaras digitales.
Por su parte, la empresa LG Electronics ha visto un incremento de 30% en sus ventas, según cifras de 2007. Esta compañía proyecta un crecimiento en sus ventas similar para el 2008.
Celulares.
La penetración celular en Panamá está alrededor del 80% de la poclación activa. Esto indica que de cada 10 panameños ocho tienen celular.
Arrigo Guardia, director regional de PYMES de Telefónica Regional, indico que en los últimos tres años se ha duplicado la cantidad de clientes con celulares.
El año pasado la empresa Cable & Wireless vendió aproximadamente 500,000 equipos.
Automóviles.
Cifras del Registro Único Vehicular de Panamá indican que a diciembre de 2007 se han registrado 41,375 autos nuevos, lo que representa un incremento de 33% comparado con el 2006.
Eynar Samudio, gerente de Mercadeo del distribuidor automotriz Ricardo Pérez S.A., afirma que el crecimiento que continúa experimentando el sector obedece a diversos factores, contándose entre ellos la mayor disponibilidad de las fuentes crediticias.
Solo en enero de este año esta empresa vendió 1,280 autos, alcanzando un crecimiento del 53%, en comparación a enero de 2007.
Más riesgos.
La oferta de crédito también se ha ampliado para los individuos de menores ingresos. En este sector se presenta el mayor crecimiento de los nuevos préstamos personales.
La APC señala que a medida en que los montos de los préstamos son menores, los porcentajes de morosidad son mayores.
Luz María Salamina, gerente general de la APC, dijo que los niveles de inflación están haciendo más vulnerable a los individuos de menos ingresos. Considera la necesidad de evaluar con más cautela la capacidad de endeudamiento de las personas beneficiadas con los créditos.
