Datos de lo que produce Cocabo
- 4 mil quinientas hectáreas de cacao es la cantidad sembrada, entre los asociados.
- 45 mil libras es el peso que tiene un contenedor de 40 pies al ser exportado.
- 1 millón de libras es la meta que esperan exportar los productores de Cocabo R.L.
Sobre la cooperativa
- Comercializan productos orgánicos como banano, arroz, naranjas y coco sobre el mercado local.
- El sistema productivo de Cocabo se basa en el principio de fortalecer las fincas agroecológicas de los asociados.
- Unas 2 mil familias de pequeños agricultores se benefician de esta actividad.
República Checa, Eslovaquia y Japón son destinos a los que se han enviado muestras del cacao orgánico que se produce en Panamá, siendo estos sitios los posibles compradores del producto panameño.
Elma Downs, directora de Mercadeo de la Cooperativa de Servicios Múltiples Cacao Bocatoreño (Cocabo R.L.), detalló que están en espera de los resultados de las muestras enviadas hacia los destinos antes señalados y que por el momento continúan sus envíos a países como Suiza, Bélgica, Italia, Honduras; prontamente esperan abrirse mercado hacia los Estados Unidos.
En el mercado nacional, la cooperativa vende su producción de cacao tradicional a la empresa Kodisa.
Cocabo R.L. mantiene mil 350 asociados, entre hombres y mujeres, que cultivan unas 4 mil 500 hectáreas en la provincia.
Respecto a la cantidad que exportan, según la información de Cocabo R.L., sus envíos los realizan desde 1995 y lo mínimo exportado es un contenedor de 40 pies con 45 mil libras de grano. Para este año, la meta de la cooperativa es llegar a un millón de libras exportadas.
La producción de cacao se mantiene durante todo el año, pero los periodos fuertes de cosecha van desde octubre hasta finales de enero.
Este año, indicó Downs, la cosecha se ha retrasado; a lo que agregó que a medida que tienen un contenedor lo embarcan, aunque hay ocasiones en que no cuentan con producto alguno para el envío, pero luego se recuperan en los meses posteriores, pues la cosecha depende de diversos factores como el clima.
Para los cultivadores de cacao, una de las mayores dificultades es el precio que reciben por el grano.
Según los datos de Cocabo, el precio está muy bajo y no compensa al productor con las exigencias del comprador. El precio depende, señaló Dows, del mercado internacional (NY), más un incentivo que les otorga el comprador (ver cuadro).
Irma Chong, directora nacional de Promoción de la Exportación del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), expresó que los productores y agroexportadores han logrado promocionar sus productos mediante las ferias a nivel internacional realizando contactos directos con compradores.
Una de estas ferias fue la de Coteca, que se efectuó en Alemania en el mes de septiembre. Durante la actividad, señaló Chong, algunos productores de empresas como Cocabo y KOKOA del Istmo, S.A., lograron participar y realizar contactos directos con futuros compradores.
Chong explicó que en Coteca no solo se promociona el café, sino también el cacao, y empresas como Benecke Coffee, Hamburg Coffee Company de Alemania, Coffe Time de Italia y Cocio Chokolademaelk A/S de Dinamarca y otras mostraron interés en realizar negocios con los productores panameños.
En el evento ferial, la Asociación Alemana Tostadora de Café concretó su interés de visitar Panamá no solo por el café, sino también por el cacao, dijo Chong, a lo que agregó que “ciertas empresas alemanas se han comprometido para venir en una próxima gira a visitar los productores cafetaleros y de cacao y, por supuesto, nosotros nos encargaremos de organizar una catación y la logística para ellos”.
