Los recursos naturales de América Latina y el Caribe (ALC), ampliamente reconocidos como el motor detrás del crecimiento actual, podrían agotarse significativamente en menos de una generación (de 15 a 20 años) si la región no adopta de manera generalizada políticas ecológicas que garanticen un crecimiento sostenido, según un nuevo informe del Banco Mundial dado a conocer previo a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sustentable Río+20.
En muchos aspectos, ALC podría convertirse en una víctima de su propio éxito económico. El reciente auge de la región (crecimiento promedio de 4% y más de 70 millones de personas rescatadas de la pobreza) derivó en una urbanización explosiva, haciendo más difícil alcanzar un futuro verde.
Por ejemplo, la región tiene la mayor proporción de personas viviendo en áreas urbanas de todo el mundo en desarrollo, más del 80 por ciento de la población, y ostenta la mayor tasa de motorización del mundo con 4.5%, indica.
Pero la región también ha servido como un laboratorio mundial para algunas de las prácticas ecológicas más innovadoras, subraya el informe. Se puede jactar de poseer la matriz energética con más bajo carbono del mundo en desarrollo (6% de las emisiones de gases de efecto invernadero para el sector eléctrico) y múltiples instrumentos de avanzada, como el primer seguro ante riesgos catastróficos, para reforzar la capacidad de recuperación ante desastres naturales.
También ha adoptado esquemas de pago para la conservación del medio ambiente que han ayudado, por ejemplo, a que Costa Rica se convierta en un ícono ambiental a nivel mundial y un paraíso del ecoturismo, luego de ser el peor deforestador de la región a mediados de los 90.
“Los países de ALC actualmente se enfrentan a decisiones que definirán su futuro por muchos años”, dijo Ede Ijjász-Vásquez, director de Desarrollo Sostenible del Banco Mundial para América Latina y el Caribe.
“La región tiene ante sí la oportunidad de elegir un camino que la lleve a un crecimiento robusto sin quedar atrapada en patrones poco sostenibles”.
El informe indica que la región tiene la posibilidad real de liderar la adopción de prácticas agropecuarias más eficientes y climáticamente inteligentes, que no representen un costo para el medioambiente.
pasos que sehan dado en la región
- Una huella urbana compacta y eficiente: ciudades como Ciudad de México, Lima y Río de Janeiro utilizan subsidios para la densificación y así atraer personas al centro de las ciudades y revitalizar economías urbanas estancadas.
- Ampliación de la generación eléctrica de bajo carbono: entre 1990 y 2009, la generación eléctrica se multiplicó en más de dos veces, creciendo a más de 4% por año. La participación del gas natural en la región aumentó de 10% en 1990 a 21% en 2009.
