El desabastecimiento de asfalto que existe en Panamá y la posible llegada, más temprano de la época lluviosa, puede complicar las cosas para las personas que no cuentan con carreteras adecuadas en sus comunidades.
Aparentemente, el tema no preocupa mucho al Ministerio de Obras Públicas (MOP). El viceministro Luis Manuel Hernández, dio a conocer que se trata de un desabastecimiento temporal que no paralizará el país.
En tono firme aseguró que el MOP continuará realizando las reparaciones del "Operativo de Verano", porque cuenta con una reserva en sus depósitos.
Descartó que gran parte de los 240 proyectos en ejecución se vean afectados, pero no pudo dejar de mostrar preocupación por algunos trabajos significativos que requieren mucho asfalto.
Entre los proyectos que se verán afectados mencionó el ensanche de la carretera 24 de diciembre por un monto de $14, 514, 150, la autopista Arraiján - La Chorrera por $65, 926, 431, Divisa- Santiago por $33, 251, 396, las calles del corregimiento de Alcaldedíaz por $622, 650, del Barrio Colón por $1, 051, 570.
El viceministro aprovechó la ocasión para rechazar que la calidad del asfalto que se usa en los proyectos del MOP sea de mala calidad.
Explicó que luego del cierre de la Refinería Panamá la calidad del asfalto bajó a un nivel pésimo, sin embargo afirmó que con el cambio de las especificaciones que fueron implementadas por el Gobierno, ahora se cuenta con un producto de calidad y durabilidad.
Por su parte, el presidente de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA), Rodrigo Chanis, declaró que la falta de asfalto afectará las carreteras y algunas construcciones que necesitan esta materia prima.
Advirtió que de no contar con el asfalto suficiente habrá un retraso al momento de entregar las obras y un aumento en los costos para las empresas.
Mientras que Raúl Córdoba, de la empresa Texaco, señaló que están a la espera del próximo embarque, que debe estar en tierras panameñas el próximo 24 de febrero.
No obstante, indicó que están negociando con algunas refinerías de la región para solucionar la situación antes de la fecha programada. A pesar de ello, reconoció que esto no es seguro.
Córdoba afirmó que el desabastecimiento se produjo porque se sobrepasó la cantidad nominal que las empresas requerieron en su momento.
Recientemente, las autoridades del MOP y del Ministerio de Comercio se reunieron con la Texaco para fijar un pronóstico trimestral de lo que las empresas requieren en asfalto, con el fin de evitar otro desabastecimiento.
El asfalto es un material de consistencia sólida de color negro o café oscuro que se tiene como residuo de la destilación al vacío del crudo pesado. El constituyente predominante es el "Bitumen", que se mezcla con otros productos como la piedra y demás para obtener el concreto asfáltico que se utiliza finalmente para hacer las carreteras.
Es importante indicar que no se descarta que otros actores del mercado se distribuyan el negocio de la importación de asfalto en el país.
La especificación que se utiliza, de acuerdo a las normas establecidas, es el asfalto AC30, que cuenta con la mejor calidad y por ende dura más tiempo.
