El empleo crece lento

EL EMPLEO en establecimientos de más de cinco personas en la industria manufacturera, en el comercio al por mayor y al por menor, así como en hoteles y restaurantes y servicios creció en promedio un 2, 3%, equivalente a solo 3, 280 personas adicionales en nueves meses del 2006.
Esta situación, según el Sindicato de Industriales de Panamá (SIP) es preocupante, aunque más lo es el hecho de que el resto del empleo generado no goza de ciertas características como para ser calificado como empleos formales.
Igualmente, la brecha entre cotizantes a la Caja de Seguro Social (CSS) y las personas empleadas registradas por la Contraloría muestra un sector que no cotiza ni paga impuestos pero demandan de atenciones de salud, educación, agua, electricidad y seguridad, lo que presiona al presupuesto.
Lo lógico, dicen los industriales, es impulsar inversiones en sectores que demanden mayor mano de obra y de ese modo el crecimiento del país se reconfigure hacia otros sectores y no sobre los tradicionales.
Pese a esto, el SIP sostiene que la perspectiva de crecimiento económico para el 2007 apunta a niveles cercanos al 7, 7% de mantenerse la tendencia de algunos indicadores.
Este crecimiento, aduce, se verá favorecido por las acciones que se adelantan por la ampliación del Canal, que debe generar inversiones adicionales, y por algunas legislaciones que deben generar impulso a diversos sectores económicos que al día de hoy nada tienen para redefinir su rol productivo en el país.
Los industriales sostienen que si se confrontan las cifras de personas ocupadas que muestra la Encuesta de Hogares y las cifras de cotizantes activos de la CSS, en donde la diferencia entre ambas indica que unas 370, 000 personas no cotizan, se puede concluir que estas personas son informales y equivalen a un 26% de la Población Económicamente Activa.
La última Encuesta de Hogares de la Contraloría General de la República indican que el desempleo se redujo un punto (1%) respecto al año pasado, y se sitúa en 8, 6%, equivalente a unas 122, 000 personas desempleadas.
Si se utilizan los criterios de la OIT para determinar la informalidad en una economía, la de Panamá rondaría el 36% de la Población Económicamente Activa.