La segunda "generación de reformas" económicas que aplicará el gobierno "torrijista" de Ernesto Pérez Balladares, tiene que incluir una reducción en el gasto público para no solicitar tantos créditos internacionales.
Juan Jované, director del Instituto de Estudios Nacionales (IDEN), manifestó que se ha descubierto que la base del desarrollo a nivel nacional e internacional es "el ahorro".
Destacó que quienes tienen altos puestos en el gobierno, deben entender que su posición la ocupan por "vocación", además es necesario hacer una revisión en los grandes emolumentos que perciben los funcionarios públicos.
Jované dijo que es importante la reducción estricta en gastos de representación y combustible, ya que el gasto público sólo se justifica cuando es beneficioso para la población, como en la compra de medicinas o para promover la salud.
Afirmó que Panamá tiene que reducir el gasto estatal en un 30 por ciento como mínimo, además expresó que en los años 70 se creyó que el ahorro externo era la base y el interno era el complemento, algo que resultó erróneo.
Según el catedrático universitario, Panamá debe proyectar el ahorro interno a nivel privado y estatal.
"Si uno ve los gastos en que incurre el Estado se da cuenta que no existe austeridad. Cuando uno se endeuda, el servicio de la deuda es mayor de lo que uno recibe", señaló.
Puntualizó que el crédito externo más que convertirse en una ayuda, se transforma en una salida de ahorro del sector público, por lo que "hay que tener cuidado con la política de endeudamiento".
Jované indicó que después del año 2000 el volumen de la deuda externa que se repagará va a ser tan fuerte que absorberá en gran medida cualquier posibilidad de la reducción del gasto público.
El Presupuesto General del Estado para este año está por el orden de casi 5 mil millones de balboas, de los cuales un porcentaje está financiado con préstamos internacionales con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Panamá renegoció su deuda, sin embargo la compañía norteamericana Elliots Asociates se negó a la petición del gobierno y lo demandó en un tribunal de Nueva York, donde perdió Panamá. Eso le costó a los contribuyentes 71 millones de balboas.
Pese a que el Gobierno actual aseguró que al renegociar su deuda con los organismos financieros internacionales logró un "sustancial" ahorro, al reducir en varios cientos de millones la deuda.
Analistas económicos han manifestado que el problema no sólo es el monto de la deuda, sino las condiciones en que contraen los nuevos créditos.
El gobierno dedica alrededor del 50% de los ingresos corrientes del Estado al pago de la deuda pública.
Los partidos de oposición demandaron la semana pasada, en una carta pública, que se publique cuales fueron los acuerdos y condiciones impuestas por el FMI para obtener el último financiamiento de ese organismo.
