La red de aerolíneas más grande en términos de vuelos diarios y miembros, Star Alliance, le dio el sí acepto al nuevo matrimonio con Copa Airlines y Avianca-Taca en las instalaciones del hotel JW Marriott de la ciudad de Miami.
Y aunque habrá que esperar unos 18 meses para que se formalice esta alianza, ambas compañías, a pesar de ser férreos competidores en el mercado latinoamericano, harán lo posible por cooperar durante el tiempo que dure el proceso.
Esta integración permite que nuestros planes de crecimiento se aceleren y sean más exitosos, destacó Pedro Heilbron, presidente de Copa Holding, al mismo tiempo que prefirió mantener en privado el impacto económico que trae consigo esta transacción, por respeto a la política de la compañía.
Prematuramente, lo único que se atrevió a vaticinar es que siendo integrante de la familia Star Alliance, esto se traduce en unos buenos millones de balboas al año, “porque uno no lo haría si no es rentable”, expresó.
Por su parte, el CEO de Avianca-Taca, Fabio Villegas se mostró entusiasmado con el inicio formal de la integración a Star Alliance, ya que “de seguro resultará en beneficios recíprocos para todos nuestros clientes”, enfatizó.
“En resumen, con la llegada de estos dos importantes grupos de aerolíneas se concluye un proceso estratégico que tiene como objetivo incrementar la huella de la alianza en la creciente economía de América Latina”, fueron las palabras de Jaan Albrecht, CEO de Star Alliance, durante el anuncio formal de la integración.
Competitividad.Las dos aerolíneas que integran Copa Holding -Copa Airlines y Copa Airlines Colombia- ofrecen servicio a 52 destinos de 25 países. El grupo fortaleció recientemente su presencia en el país sureño con el cambio de marca que ahora es Aero República.
La terminal aérea de Copa Airlines, conocida como Hub de las Américas que está ubicada en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, registra el mayor tráfico desde el Caribe, Centro y Suramérioa.
Cabe destacar que Copa Airlines se retiró de Skyteam en octubre de 2009.
Tanto Avianca-Taca como Copa Airlines, una vez termine el proceso de homologación de criterios con las aerolíneas miembros de Star Alliance, agregarán 46 nuevos destinos a la red.
Una vez completado el proceso de integración, los pasajeros que escojan a cualquiera de los 31 miembros que integran la red de aerolíneas, estos tendrán acceso a más de 22 mil 500 vuelos diarios con servicio a mil 292 destinos en 188 países.
Y no sólo gozarán de esas facilidades, sino que a raíz de la fusión que hicieran ambas compañías con Star Alliance, estas podrán compartir las millas que ofrece el programa de viajero frecuente como parte de un beneficio adicional.
Estos puntos podrán ser redimidos con cualquiera de las aerolíneas miembros de la red, explicó Heilbron. Además, compartirán códigos de vuelos que probablemente coincidan con las aerolíneas miembros de Star Alliance y al mismo tiempo, podrán ganar millas extras.
A Heilbron también se le preguntó qué tanto mermaría esta alianza los planes de crecimiento proyectados por Copa Airlines.
En respuesta dijo que este no sería el caso de la compañía que lidera, puesto que todos sus planes se encuentran encapsulados particularmente en el Hub de las Américas, ubicado en Panamá con el objetivo de conectarlo con el resto de la región.
Incluso, esta fue una de las razones que tomó en cuenta Star Alliance para invitar a Copa Airlines a formar parte de la familia de aerolíneas miembros.
“Lo nuestro es único y será un buen complemento de Star”, enfatizó en tono motivado.
Lo que ocurriría en la práctica es que Copa Airlines podrá crecer más rápido, eso sin contar (a pesar de no haber nada en concreto) los beneficios que se lograrían adicionando que aerolíneas que hoy no vuelan a Panamá aterricen en el aeropuerto de Tocumen, como por ejemplo, Europa o Asia, buscando la conectividad de la red de rutas, los incentivos del plan de viajero frecuente, entre otros.
