El misterioso hombre récord

Su nombre rara vez figura en los grandes eventos. Ni siquiera es considerado como una opción cuando las cuadras más importantes necesitan un "jockey de primera".
Pero seguramente a Russell Baze eso lo tiene sin cuidado. Quienes no le han dado sus méritos y se han ocupado poco de él tendrán que voltear la mirada esta semana, cuando Baze se convierta en el jinete que más carreras ha ganado en Norteamérica.
Russell Baze nació en Vancouver, Canadá, el 7 de agosto de 1958, y debutó como jinete el 28 de octubre de 1974 en una modesta pista de carreras llamada Yakima Meadows, localizada en los suburbios de Washington.
Cuando Baze comenzó a montar caballos, en 1974, Pincay Jr. era conocido como "El Corsario".
Y mientras "El Corsario" dominaba Chicago, California, Nueva York y otros grandes escenarios hípicos, Baze comenzó a hacerse camino en las "pequeñas ligas".
Baze ha ganado 400 o más carreras en 11 de los últimos 14 años. Ningún otro jinete ha logrado esta hazaña más de tres veces.
Entre el 17 y el 18 de agosto de este año, empató una marca al triunfar en nueve carreras consecutivamente en la feria de San Mateo. Venció en las dos últimas carreras del 17 de agosto y al día siguiente tuvo una tarde perfecta al ganar las siete competencias.
Russel Baze también ha obtenido 10 veces el premio Isaac Murphy, que es otorgado al jinete que termine con el mejor porcentaje de efectividad basado en un mínimo de 500 montas.
En resumidas cuentas, sus números son respetables, y su estrategia quizás ha estado fundamentada en aquel refrán según el cual es preferible ser "Cabeza de ratón, que cola de león".