Comida rápida, símbolo de los tiempos modernos y el frenesí del desarrollo en el mundo occidental que se ha ido extendiendo inexorablemente hasta Oriente conforme cayeron las barreras ideológicas.
En Panamá, de acuerdo con fuentes de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO), la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), no hay un recuento orgánico, ni científico de que porción del Producto Interno Bruto (PIB) del país representan estos nuevos generadores de riqueza.
La Cámara Americana de Comercio e Industrias de Panamá (AMCHAM) celebró hace un par de años atrás un foro sobre franquicias para promover su expansión de modo organizado y con un grado de orientación, para unir esfuerzos aislados y darle carta de ciudadanía al sector, pero no se ha producido nuevos esfuerzos para darle seguimiento a esta iniciativa a nivel familiar.
Variedad.Las hay de panadería, como de máquinas-herramientas, pero las más comunes son las de comida rápida.
Confrontan problemas, como la falta de mano de obra calificada, la movilidad laboral y limitaciones en infraestructura de servicio en las “horas pico” de demanda, según reconoció a Panamá Américauna de las genrentes que habló a condición de no ser identificada.
“La empresa hace campañas en las escuelas pero los jóvenes no quieren venir a trabajar, y con la movilidad laboral uno no termina de entrenar a un nuevo empleado cuando ya se va a otro lado”, apuntó.
Admitió que también se “sufre” por la falta de accesorios en las cocinas para atender al público con la eficiencia que otrora era la carta de presentación.
“Usted tiene razón, no es posible que una torta de huevo, que no demora más de un par de minutos se le sirva cinco minutos después y se le mande a sentarse sin su orden completa, pero no podemos hacer nada porque sólo tenemos cuatro sartenes para hacer las tortas y los pedidos desde automóviles tienen prioridad”, explicó para ensayar una disculpa de algo que no es responsable directo.
Nuevos actores.Pero no es sólo la llamada “comida chatarra” la que reina o tiene el monopolio, pues desde hace al menos una década la “comida de autor” olfateó el segmento de mercado que abría la globalización y comenzó a lanzarse al mercado, es así que a los McDonald´s, Kentucky, Burger King, Topsy, se ha ido sumando la cadena peruana de Gaston Acurio, con sus restaurantes exclusivos Astrid & Gaston, que se tomó un receso después de un breve paso por Panamá, y su “hermana menor” bautizada “Cevichería La Mar”, que hace cuatro años se abrió en Sudamérica y desde Venezuela saltó a la capital panameña con éxito.
“Se trata de mantener la fidelidad y en eso ponemos mucho cuidado, trayendo los productos originales”, manifestó JoséCarpena, supervisor global de La Mar, quien reconoció que el negocio marcha bien porque, para asegurar la materia prima instalaron en el Perú una fábrica de conservas que envasa los picantes y vegetales en pasta para poder ser transportados con garantía de preservación e inocuidad, con el fin de cumplir con las normas fito y zoosanitarias del país que les da cobijo.
“La coherencia con la frescura del producto, la autenticidad de los sabores que tratamos de replicar en los países donde estamos yendo y creo que la generosidad porque estamos tratando que sea un restaurante asequible a la mayor cantidad de gente posible sin perder la calidad del servicio y la buena comida”, resumió Cárpena en conversación con Panamá América.
La Mar de Panamá es el octavo de la cadena en Latinoamérica.
Un gigante.Hablar de McDonald´s es abordar la experiencia de uno de los más veteranos y preferidos en el mercado panameño, junto con sus competidores Burguer King y Kentucky.
“Desde el año 1971 con la llegada de McDonald´s a Panamá la prioridad ha sido siempre la satisfacción del cliente, procurando cada día ofrecer los niveles más altos de calidad, servicio, limpieza y valor. Panamá es el segundo país latinoamericano fuera del territorio estadounidense en abrir restaurantes McDonald´s. El primer en América Latina fue en Puerto Rico, en 1967. Desde ese entonces a la actualidad McDonald´s se ha consolidado como líder del sector a nivel nacional y mundial”, aseguró a Panamá AméricaRita Gutiérrez, gerente de Mercadeo de la franquicia.
El primer restaurante McDonald´s inaugurado en territorio nacional fue el ubicado en la Plaza 5 de Mayo. Hoy en día McDonald’s cuenta con 38 restaurantes y adelanta un proceso completo de renovación y restructuración de restaurantes.
