Más de 60% han reducido los pescadores artesanales sus ganancias debido a los estragos que está produciendo la corriente del fenómeno de El Niño en este sector lo que podría degenerar en un alza de los precios del producto al consumidor.
Los pecadores aseguran que un bote artesanal que utiliza aproximadamente 100 galones de combustible ahora tiene que llevar 50 galones adicionales para el recorrido.
El presidente de la Asociación de Pescadores Artesanales de Puerto Caimito, Gabriel Caballero, indicó que anteriormente, tenían una ganancia por día de entre $50.00 y $60.00, cuando la pesca era de 500 libras aproximadamente, mientras que ahora se ha reducido a 120 libras y solo están obteniendo $17.00 de ganancia.
Expresó que el costo de la libra del pescado ha tenido que aumentar entre $0.10 y $0.20 para poder mantener la actividad.
Esto se demuestra en los precios en el mercado que del Miércoles de Ceniza hasta ayer ya registraban incrementos.
La libra del mero estaba en $3.00 y ayer aumentó a $3.50, la corvina grande pasó de $2 a $3.50 y de igual forma el pargo rojo.
Neilier Chong, presidente de la Asociación de Pescadores de playa La Pacora, señaló que gestionaron alrededor de 20 préstamos con el Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA) con la finalidad de mejorar sus equipos, con la esperanza de que esta temporada seca fuera fructífera, pero ha sido lo contrario.
"Nuestros gastos se incrementan hasta un 30% y ese es aproximadamente el incremento del precio que establecemos, asegura Eustorcio Ortiz, propietario de barcos pesqueros.
Explicó, además, que los pescadores tienen que ir más lejos para conseguir el producto y como hay mucha brisa, generada por el fenómeno de El Niño, no pueden pescar y hasta se ven en la necesidad de refugiarse, lo que hace que el viaje se extienda por más días.
"El Niño" hace que el agua se caliente cerca de la orilla donde generalmente se capturan las especies marinas, las cuales se trasladan hacia las aguas más frías, lo que implica que el pescador tome más tiempo en buscarlos y lograr su captura.
Esta situación ha generado que la captura de peces que antes duraba entre uno y dos días, ahora se ha tenido que extender hasta ocho días, lo que se traduce en mayor gasto en consumo de combustible, de víveres, entre otros.
Además, muchos pescadores artesanales no salen a pescar debido a que en variadas ocasiones han regresado con los botes vacíos.
Los pescadores a nivel nacional también se quejan de la falta de apoyo por parte de las autoridades ante la difícil situación que atraviesan, tomando en cuenta que muchas familias logran su sustento a través de la actividad pesquera.
"Escuchamos que hablan del agricultor, campesino, pero nunca del pescador artesanal, ya que también le brindamos alimento a la población y no nos miran", aseguró.
Entre las especies de pescado que registran escasez actualmente figuran la cojinúa, sierra, pargo, corvina, entre otros, por lo que el costo podría aumentar.
Pedro Acosta, representante de los consumidores, expuso que ante más demanda, aumenta el costo, ya que el que sacó el producto del mar se lo va a vender más caro al intermediario y este a su vez aumenta al consumidor final porque quiere ganar más.
"Cuando aumenta la demanda, aumenta el precio porque hay más gente esperando el pescado y no hay mucha cantidad y ante esta situación, la gente paga lo que sea por consumir el producto", dijo.
Señaló que el pescado va a aumentar porque aparte del costo de sacar el producto del mar está el aumento de la demanda y hay libre oferta y demanda. "Lo que tenemos que hacer es buscar alternativas", manifestó.
La actividad pesquera en la provincia de Coclé también enfrenta una difícil situación, ya que se ha visto afectada por fuertes vientos, lo que dificulta la pesca.
